6 Einzelaufnahmen: Nasa-Rover fotografiert Morgenlicht-Panorama auf dem Mars

Der Nasa-Rover Curiosity hat eine hochaufgelöste Panoramaaufnahme der Marslandschaft im frühen Tageslicht gemacht. Das Bild enthüllt weite Klippenlandschaften, deren Strukturen über lange Zeiträume durch Windkraft geformt wurden. Wie die US-Weltraumbehörde Nasa mitteilte, entstand die Aufnahme während des 4982. Mars-Tages der laufenden Erkundungsfahrt.

Spezialkamera dokumentiert unberührte Morgenstimmung am Mars

Um die fertige Ansicht zu erhalten, fügte das Bodenteam auf der Erde sechs Einzelaufnahmen der Spezialkamera Mastcam zusammen. Beim Bearbeiten verzichteten die Experten gezielt auf den üblichen Weißabgleich, um den unverfälschten Eindruck der frühen Stunde zu erhalten.

Dadurch treten im Vordergrund markante bläuliche Nuancen hervor, während das Sonnenlicht die Felsgrate am Horizont erhellt. Wie das Jet Propulsion Laboratory der Nasa mitteilte, ermöglicht die Aufnahme den bislang detailliertesten Blick auf diese besonderen geologischen Formationen.

Gesteinsschichten verraten die Klimageschichte des Roten Planeten

Der rund fünf Kilometer hohe Mount Sharp gilt in der Forschung als wertvolles Archiv für Umweltveränderungen auf dem Mars, wie das Wissenschaftsmagazin „scinexx.de“ berichtet. Frühere Messungen belegen, dass in der Region einst Flüsse und Seen existierten, bevor die Landschaft über lange Zeiträume austrocknete. Aktuell bewegt sich das Fahrzeug durch Zonen mit sulfat- und karbonatreichen Ablagerungen. Diese Mineralien geben Aufschluss über den schrittweisen Übergang von einer feuchten zu einer trockenen Klimaphase.

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Roboterarm untersucht rätselhafte Schichten ab 2027

Besonderes Interesse weckt die sogenannte Yardang-Schicht durch ihre abweichende Färbung und ungewöhnlich geneigte Struktur. Fachleute vermuten, dass dieses auffällige Gebilde durch starke Winderosion und vulkanische Asche entstanden ist.

Wie „scinexx.de“ weiter ausführt, soll der Rover die Unterkante der Formation voraussichtlich im Laufe des Jahres 2027 erreichen. Vor Ort wird Curiosity seine Instrumente am Roboterarm einsetzen, um die chemische Zusammensetzung des Gesteins direkt zu überprüfen.

Curiosity befindet sich seit 2012 auf dem Mars

Curiosity ist ein Rover der Nasa-Mission Mars Science Laboratory. Er wurde 2011 gestartet und ist 2012 auf dem Mars gelandet. Als bis dahin größter und leistungsfähigster Rover sucht er nach Beweisen dafür, dass der rote Planet einst lebensfreundliche Bedingungen für Mikroben bot. Er hat bereits Hinweise auf frühere bewohnbare Umgebungen gefunden. Er erkundet weiterhin den Gale-Krater und den Mount Sharp und hat inzwischen eine Höhe von einem Kilometer erreicht.