95 zerstört: Ukraine trifft Engels
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Ukraine zerstört still und heimlich gleich zwei von Putins letzten Atombombern
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Russland baut seit 1992 keinen einzigen Tu-95-Bomber mehr. Jetzt zerstört die Ukraine gleich zwei davon auf demselben Stützpunkt – innerhalb von sechs Wochen.
Die Drohne überquerte fast 800 Kilometer stark befestigten russischen Luftraum, bevor sie ihr Ziel fand. Das Ziel der Ukraine war ein strategischer Bomber vom Typ Tu‑95, der auf dem Rollfeld von Engels-2, einem Luftwaffenstützpunkt, so tief im Inneren Russlands, dass er jahrzehntelang als unantastbar galt. Der Stützpunkt gehört zu den wenigen Anlagen, die dafür ausgerüstet sind, die alternde Flotte unersetzlicher Flugzeuge aus Sowjetzeiten zu bewaffnen, zu warten und in nuklearer Alarmbereitschaft zu halten, die einen Schlüsselbestandteil von Moskaus nuklearer Triade darstellen.
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Dieser Artikel von Verity Bowman entstand in Kooperation mit telegraph.co.uk
Als der Schlag Ende August einschlug, riss er einen Teil des rechten Flügels des Bombers weg, direkt hinter dem zweiten Triebwerk. Wenige Stunden später hatten Satellitenbilder festgehalten, was Russland nicht bestätigen wollte: Ein weiterer Tu-95, ein Flugzeug, von dem Russland seit 1992 keine einzige neue Maschine mehr gebaut hat, war mit hoher Wahrscheinlichkeit für immer verloren. Es war der zweite derartige Angriff auf denselben Stützpunkt innerhalb von sechs Wochen. Bereits im Juli war einem anderen Tu-95 in Engels-2 das Heck sauber vom Rumpf getrennt worden.
Zunehmende Verluste bei Russlands strategischen Bombern
Keines der beiden Flugzeuge wird nach Einschätzung der Analysten je wieder fliegen. Zusätzlich zu mehreren Maschinen, die bereits 2025 beschädigt oder zerstört wurden, als die Ukraine die Operation Spiderweb startete. „Sie sind Teil von Russlands nuklearer Triade“, sagte Justin Bronk, Senior Research Fellow für Luftmacht und Technologie am Royal United Service Institute (Rusi), gegenüber der britischen Zeitung The Telegraph. „Sie wurden viereinhalb Jahre lang eingesetzt, um intensive Raketenangriffe auf die Ukraine zu fliegen. Einen von ihnen zu zerstören, insbesondere auf seinem Heimatstützpunkt, ist politisch äußerst bedeutsam.“
Die Tu-95 ist neben dem neueren Tu-160 eines von nur zwei Flugzeugen, mit denen Russland Langstrecken-Marschflugkörper vom Typ Ch-101 auf ukrainische Städte abfeuern kann. Ihre Rolle in der russischen nuklearen Triade verleiht den alternden Bombern ein strategisches Gewicht, das weit über ihre Konstruktion aus der Zeit des Kalten Krieges hinausgeht. In diesem Sommer führte eine spezialisierte Langstrecken-Schlageinheit innerhalb des ukrainischen Sicherheitsdienstes SBU beide Angriffe aus.
Lücken in der russischen Luftverteidigung
Der Flug der Drohne wurde durch stundenlange Aufklärungsarbeit ermöglicht, in deren Verlauf exakt kartiert wurde, wo Russlands Verteidigungslinien ausdünnen. Die Leistung wurde von einer Drohne mit der Bezeichnung MICH-2000 erbracht, deren Reichweite bei rund 2.000 Kilometern liegt – deutlich mehr als die etwa 800 Kilometer, die für einen direkten Flug nach Engels-2 nötig wären. Diese zusätzliche Reichweite ist Absicht: Anstatt direkt zu fliegen, folgte die Drohne einer Route um bekannte Konzentrationen russischer Luftverteidigungskräfte herum und blieb nahe an Hügeln und Geländeformationen, die Radarstrahlen abschirmen.
Die Erklärung für den Erfolg des Angriffs liegt nicht in einer spezifischen Schwäche von Engels-2 selbst: Russlands Luftverteidigung ist durch die ukrainische Langstrecken-Drohnenkampagne landesweit bis an ihre Grenzen strapaziert. Die Liste von Zielen reicht von Ölraffinerien bis zu Lagerhäusern. „Es gibt einfach nicht mehr die dichte Luftverteidigungsdeckung an einem einzelnen Ort, die die Russen früher bereitstellen konnten“, sagte Bronk. „Selbst an einem so wichtigen Standort wie Engels.“
Die besondere Rolle der Tu-95 in Russlands Kriegsführung
Die Schätzungen darüber, wie viele Tu-95 Russland noch im Einsatz hat, gehen auseinander. Robert Tollast, Forscher im Land Warfare Team des Rusi, veranschlagt die Zahl auf vielleicht 20 bis 30 Maschinen, möglicherweise weniger, beeinträchtigt durch den erheblichen Wartungsaufwand für ein Flugzeug, das erstmals in den 1950er Jahren flog. Diese Knappheit ist bedeutend, weil die Tu‑95 zu vielem nicht in der Lage ist. Ihr Marschflugkörper Ch-101 hat eine Reichweite von mehr als 3.000 Kilometern und trägt einen 400-Kilo-Gefechtskopf, der in der Lage ist, gehärtete Strukturen wie Gefechtsstände oder thermische Kraftwerke zu durchschlagen, die für die meisten anderen Waffen unerreichbar sind.
„Die Tu-95 sind offensichtlich von entscheidender Bedeutung für Russlands Tiefschlagkampagne, die dazu neigt, besonders im Winter, die ukrainische Energieinfrastruktur zu priorisieren“, erklärte Tollast. „Je weniger Tu-95 Russland hat, desto weniger dieser Raketen mit ihren verheerenden Gefechtsköpfen und der großen Reichweite können abgefeuert werden. Während wir auf einen weiteren Winter zusteuern, wird das äußerst kritisch, denn im vergangenen Winter hatte die Ukraine ein Stromdefizit von etwa sechs Gigawatt.“
Langfristige Schwächung der strategischen Flotte
Die Verluste stehen nicht für sich allein. Die offene Informationsplattform Oryx dokumentiert bestätigte Ausrüstungsverluste und hat seit Beginn der Invasion der Ukraine mindestens zehn verlorene Tu-95 erfasst. Die beiden jüngsten Angriffe auf Engels-2 wurden noch nicht mitgezählt. Das sich in Engels-2 abzeichnende Muster wirkt weniger als eine Reihe isolierter Schläge. Vielmehr wie eine gezielte Kampagne, eine Flotte dauerhaft zu verkleinern, die Russland nicht wieder aufbauen kann. Es erinnert an Operation Spinnennetz, die kühne Aktion vom Juni 2025, bei der die Ukraine Angriffs-Drohnen direkt nach Russland einschmuggelte. Diese wurden in Lastwagen versteckt, die in der Nähe von Luftwaffenstützpunkten geparkt wurden, und damit 41 Bomber an einem einzigen Tag getroffen. Die Operation ist der bislang dramatischste Schlag gegen die russische strategische Luftfahrt in diesem Krieg.
Die Angriffe auf Engels-2 sind kleiner, leiser und langsamer, folgen aber derselben Logik: Jeder zerstörte Bomber ist ein Flugzeug, das Russland niemals ersetzen kann. Fachleute sagen, dass die eigentlichen Kosten sich auch auf Russlands Haltung gegenüber der NATO auswirken könnten. Russland hat die Tu-95 seit Langem auch für „Belästigungsflüge“ im Stil des Kalten Krieges in der Nähe des NATO‑Luftraums genutzt: provokative Missionen in Richtung Baltikum und Skandinavien, die demonstrieren sollen, dass das Land bereit ist, kurzfristig einen nuklearen Schlag auszuführen.
Folgen für Russlands Verhältnis zur Nato
Eine Konfrontation mit der NATO würde massierte, nahezu gleichzeitige Angriffe auf viele Ziele zugleich erfordern. Gestartet in der Erwartung, dass die meisten Raketen abgefangen würden und dass Russland möglicherweise nur ein oder zwei solcher Gelegenheiten hätte, bevor seine Flugzeuge zerstört oder in eine rein nukleare Bereitschaftsrolle zurückgedrängt würden. Eine kleinere Tu-95-Flotte untergräbt genau diese Fähigkeit zur Massenwirkung. Das schafft für Moskau einen unangenehmen Zielkonflikt: Je stärker die Flotte ausgedünnt ist, desto schwerer wird die Entscheidung, ob sie weiterhin im Krieg gegen die Ukraine verschlissen wird oder ob der verbliebene Bestand für eine mögliche zukünftige Konfrontation mit der Nato geschont werden soll.
„Das ist wahrscheinlich für Russlands Kräfteverhältnis gegenüber der NATO in den nächsten Jahren sogar noch bedeutsamer als für die Fähigkeit Russlands, seine Langstrecken-Schlagkampagne gegen die Ukraine aufrechtzuerhalten“, sagte Bronk. Ob diese Kampagne das Denken der NATO über die Verwundbarkeit ihrer eigenen strategischen Luftfahrzeuge entscheidend verändern wird, bleibt offen. Doch während die Fähigkeit der Ukraine, tief nach Russland hineinzuschlagen, weniger außergewöhnlich und immer alltäglicher wird, stellt sich über Engels-2 dieselbe Frage wie über weit entfernte Stützpunkte: Wenn ein eigens als unantastbar gebauter Luftwaffenstützpunkt innerhalb von sechs Wochen zweimal getroffen werden kann, wie sicher ist dann in Wahrheit irgendeiner von ihnen?