Christina Applegate: Fehldiagnose MS - „Ich habe das Gefühl, alle im Stich gelassen zu haben“

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Es sei eine falsche Diagnose gewesen. Ein Satz, der das Leben von US-Schauspielerin Christina Applegate ein zweites Mal auf den Kopf stellte. Seit Jahren sprach sie in einer seltenen Offenheit über ihre Erfahrungen mit Multipler Sklerose. Nun wurde ihr vom Arzt mitgeteilt, sie leide überhaupt nicht an dieser Autoimmunerkrankung.

Christina Applegate wurde bekannt durch die TV-Serie „Eine schrecklich nette Familie“. Sie spielte Kelly Bundy, die Tochter des Schuhverkäufers Al Bundy, dessen größte Tat es war, in der High School in einem einzigen Footballspiel vier Touchdowns erzielt zu haben. Die Serie feierte in den 90er-Jahren große Erfolge.

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„Ich bin wieder am Anfang angelangt und weiß nicht, was mit mir los ist“, sagte die Schauspielerin in der neuesten Folge ihres Podcasts „MeSsy“ zusammen mit ihrer Co-Moderatorin Jamie-Lynn Sigler, die ebenfalls offen über ihren eigenen Kampf gegen MS spricht. Applegate hatte im Jahr 2021 öffentlich gemacht, dass bei ihr die Erkrankung diagnostiziert worden war, bei der das Immunsystem die Zellen des zentralen Nervensystems angreift.

Im Podcast sagte Applegate, dass sie trotz der Fehldiagnose immer noch „alle Symptome einer MS-Erkrankung“ habe, und fügte hinzu: „Ich muss immer noch einen Rollstuhl benutzen, wenn ich zur Arztpraxis gehe. Ich kann nicht vom Auto bis zum Behandlungszimmer laufen.“

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Es gibt keinen einzelnen Test für MS, und eine Diagnose erfordert in der Regel den Ausschluss anderer Ursachen. Es kann Jahre dauern und den Besuch bei mehreren Ärzten erfordern, bis jemand die Hinweise zusammenfügt. Dr. Benjamin Greenberg, ein auf Multiple Sklerose und autoimmune neurologische Erkrankungen spezialisierter Neurologe am UT Southwestern Medical Center in Dallas, sagte, dass die renommiertesten Studien die Fehldiagnoserate bei MS auf 10 Prozent beziffern.

„Leider sind diese Tests nicht einheitlich standardisiert“

„Wir stützen uns auf die klinischen Symptome, die Anamnese, die MRT, oft auch auf die Rückenmarksflüssigkeit und dann auf eine Reihe von Tests, um mögliche Nachahmererkrankungen auszuschließen. Und leider sind diese Tests nicht einheitlich standardisiert“, sagte er.

Greenberg sagte, Applegates Erfahrung enthalte Lehren sowohl für medizinisches Fachpersonal als auch für Patienten. Für Ärzte sei es eine Mahnung, sicherzustellen, dass eine einzelne Diagnose nicht ausreichen dürfe. „Wenn ich ‚Multiple Sklerose‘ als Diagnose auf einem MRT-Befund vermerke, ist es weitaus unwahrscheinlicher, dass ein Radiologe sagt: ‚Nun, das ist keine Multiple Sklerose. ‚Sie sollten wirklich etwas anderes in Betracht ziehen.‘ Das kann sich im gesamten System durchsetzen“, sagte er.

„Es schadet nie, eine Zweitmeinung einzuholen“

„Für Patienten und Angehörige lautet meine allgemeine Empfehlung: Wann immer eine schwerwiegende oder chronische Diagnose gestellt wird, schadet es – sofern möglich – nie, eine Zweitmeinung einzuholen.“

Applegate sagte, die Nachricht habe sie in eine seltsame Lage gebracht, da sie und Sigler zu prominenten Fürsprechern für Menschen mit MS geworden seien. „Es ist seltsam, weil ich das Gefühl habe, alle im Stich gelassen zu haben“, sagte sie. „Es ist sehr beunruhigend und für mich wirklich verwirrend.“

Die meisten Autoimmunerkrankungen, insbesondere bei Erwachsenen, werden nicht durch einen spezifischen Gendefekt verursacht. Stattdessen können verschiedene Gene, die die Immunfunktionen beeinflussen, Menschen anfällig machen. Wissenschaftler sagen, dass es dann eines „umweltbedingten“ Auslösers bedarf, wie beispielsweise einer Infektion, des Rauchens oder von Schadstoffen, um die Krankheit in Gang zu setzen.

Im Podcast und bereits Anfang des Jahres bei der Promotion ihrer Autobiografie „You with the Sad Eyes“ sprach die Emmy-Preisträgerin Applegate offen über unvorhersehbare Symptome, die sie dazu zwangen, Windeln zu tragen und auf dem Hintern die Treppe hinunterzurutschen.

„Mein Leben hat sich in gewisser Weise auf die Größe meines California-King-Bettes geschrumpft“, schreibt sie in ihrem Buch.

AP/fro