Darmflora: Bestimmte Darmbakterien beeinflussen laut Studien unsere Lebenserwartung

Verschiedene Bakterien der Darmflora können die Geschwindigkeit biologischer Alterungsprozesse beeinflussen. Manche Bakterien sind dabei mit einer langsameren Alterung verbunden, während andere diese deutlich beschleunigen. Eine gezielte Modulation der Darmflora erscheint demnach als möglicher Ansatz zur Verlängerung der Lebenserwartung.

Forschende der John A. Burns School of Medicine, Honolulu und der University of Hawaii at Manoa haben untersucht, ob die Zusammensetzung der Darmflora mit dem Tempo der biologischen Alterung zusammenhängt. Dabei konnten sie einige Darmbakterien mit maßgeblichem Einfluss identifizieren. Die entsprechenden Studienergebnisse sind in dem Fachmagazin „Scientific Reports“ veröffentlicht.

Kurzübersicht der wichtigsten Inhalte

Die Zusammensetzung der Darmflora steht in engem Zusammenhang mit der biologischen Alterung und kann die Lebenserwartung beeinflussen.

Ein besonders starker Zusammenhang mit langsameren biologischen Alterungsprozessen zeigte sich für Bifidobacterium adolescentis.

Für Succinivibrio dextrinosolvens wurde dagegen einer der stärksten Zusammenhänge mit beschleunigtem biologischem Altern festgestellt.

Verschiedene Darmbakterien sind entweder mit einer verlangsamten oder mit einer beschleunigten Alterung assoziiert.

Das Darmmikrobiom könnte demnach als Ansatzpunkt zur Förderung des gesunden Alterns dienen.

Einfluss der Darmflora auf die Alterung?

Dass die Zusammensetzung des Darmmikrobioms weitreichende Auswirkungen auf unsere Gesundheit hat, ist mittlerweile hinlänglich belegt, und auch der Einfluss der Darmflora auf Alterserscheinungen wurde bereits in früheren Forschungsarbeiten thematisiert.

In einer Untersuchung mit 123 hawaiianischen Personen unterschiedlichen Alters überprüften die Forschenden nun, welche Zusammenhänge zwischen den Bakterien der Darmflora und der biologischen Alterung tatsächlich bestehen.

Anhand von Stuhlproben ermittelten die Fachleute mittels Gensequenzierung die vorhandenen Darmbakterien und auf Basis von Blutproben bestimmten sie DunedinPACE als Biomarker der biologischen Alterung.

Entscheidende Darmbakterien identifiziert

Dabei zeigte sich, dass die Zusammensetzung der Darmflora spezifisch mit dem Biomarker der biologischen Alterungsprozesse korreliert und mehrere Bakterienarten waren besonders eng mit den Alterungsprozessen verbunden, berichtet das Team.

Zum Beispiel beobachteten die Forschenden einen besonders starken Zusammenhang zwischen Bifidobacterium adolescentis und langsameren biologischen Alterungsprozessen, während sie bei Succinivibrio dextrinosolvens einen der stärksten Zusammenhänge mit beschleunigtem Altern verzeichneten.

Insgesamt waren die Unterschiede in der Darmflora für etwa 15 Prozent der Unterschiede bei den biologischen Alterungsprozessen der Studienteilnehmenden verantwortlich, berichtet das Team.

Darmflora & biologische Alterung verbunden

„Diese Studie erweitert unser Verständnis des Zusammenhangs zwischen Darmmikrobiom und biologischem Altern“, ergänzt die Hauptautorin Alika K. Maunakea von der John A. Burns School of Medicine, Honolulu.

„Wir haben festgestellt, dass die Zusammensetzung der Darmflora signifikant mit molekularen Alterungsindikatoren korreliert, sogar unabhängig vom chronologischen Alter“, so Maunakea weiter.

Dies bedeute nicht, dass das Geheimnis zur Verlangsamung des Alterungsprozesses gelüftet sei, aber die Studie liefere wichtige Hinweise auf ein biologisches System, das möglicherweise beeinflussbar sei.

Kausalzusammenhang bisher nicht belegt

Die Forschenden betonen jedoch, dass die Studie zwar einen Zusammenhang zwischen Darmbakterien und biologischer Alterung nachweise, aber keinen ursächlichen Zusammenhang belege.

So werde die Zusammensetzung der Darmflora auch durch den Lebensstil, die Ernährung, körperliche Aktivität, Medikamente, Stress und andere Umweltfaktoren beeinflusst und der Zusammenhang könnte daher umgekehrt ausfallen.

Weitere Forschungsarbeiten seien nun erforderlich, auch um zu überprüfen, ob eine gezielte Modulation der Darmflora den Alterungsprozess beeinflussen kann.

„Dies ist ein wichtiger erster Schritt zum Verständnis des Zusammenhangs zwischen Darmmikrobiom und gesundem Altern“, betont Maunakea. Jetzt gelte es, die beteiligten Mechanismen zu ermitteln und zu prüfen, ob die Darmflora auch Ansätze zur Förderung eines gesunden Alterns eröffnet. (fp)