Das ARD-Sommerinterview mit Bundeskanzler und CDU-Chef Merz im Faktencheck

Beim ARD-Sommerinterview und den anschließenden Fragen aus der Community mit dem Bundeskanzler und CDU-Vorsitzenden Friedrich Merz ging es unter anderem um die schwächelnde Wirtschaft und die Energiepolitik.

Da es während eines solchen Gesprächs nicht immer möglich ist, falsche oder irreführende Behauptungen sofort zu korrigieren, werden hier einige Aussagen von Merz noch einmal genauer beleuchtet. Da dieser Faktencheck gleichzeitig zum Live-Interview entsteht, wird dieser laufend aktualisiert.

Aussage zur Schuldenquote irreführend

Merz verteidigte im Sommerinterview die hohen Verteidigungsausgaben Deutschlands mit einem Hinweis auf die geringen Schulden der Bundesrepublik im internationalen Vergleich. "Wir sind damit immer noch eines der am wenigsten verschuldeten Länder Europas", sagte Merz. Und weiter: "Wir sind immer noch ein Land, das mit Abstand das beste Rating aller europäischen Länder hat." Doch da ist Kontext wichtig.

Deutschland hatte laut Bundesfinanzministerium im Jahr 2025 eine Schuldenquote von 63,5 Prozent seines Bruttoinlandsprodukts. Länder wie zum Beispiel Irland, Dänemark, Schweden, Kroatien oder Polen hatten demnach eine geringere Schuldenquote als Deutschland. Hervorzuheben vor allem die Niederlande, die auch zur Top 5 der Wirtschaftsnationen der EU zählen.

Irreführend ist die Aussage vom "mit Abstand" bestem Rating der europäischen Länder. Tatsächlich attestieren Agenturen wie Fitch, Standard&Poors und Moody’s der Bundesrepublik allesamt das Top-Rating AAA. Doch dies gilt auch für andere EU-Staaten wie Luxemburg oder die Niederlande. Deutschland gehört also zur Spitzengruppe bei den Finanzratings - von "Abstand" kann hier keine Rede sein.

Merz hat von Lifestyle gesprochen

Bei den Fragen aus der Community sagte Merz, dass die Wörter "faul" und "Lifestyle" nicht von ihm kämen und er sie nie verwendet habe. Doch das ist falsch.

So äußerte er sich beim Wahlkampfabschluss der CDU/CSU am 22. Februar 2025 wie folgt: "Leistung wird wieder im Vordergrund stehen und nicht Behäbigkeit, Bequemlichkeit, Faulheit und alle möglichen Ausreden (...)."

Der Begriff "Lifestyle-Teilzeit" stammt ursprünglich aus einem Antrag der Mittelstands- und Wirtschaftsunion der CDU, den diese auf dem Parteitag der CDU einbringen wollte. Da der Begriff auf viel Kritik stieß, wurde der Begriff später wieder gestrichen. Doch auch Merz persönlich verwendete das Wort "Lifestyle" in Zusammenhang mit Teilzeitarbeit, so zum Beispiel am 18. Februar 2026 beim Politischen Aschermittwoch der CDU in Trier: "Lifestyle und Vier-Tage-Woche. Alles schön, kann man alles machen. Aber wenn wir unseren Wohlstand erhalten wollen, dann müssen wir jetzt alle mal zusammen ins Rad packen."

Mitarbeit: Caspar Armster, Klaus Jansen, André Müller, Stephan Strobel, Benjamin Wassen