Der größte unterirdische Thermalsee weltweit ist in Europa

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Der weltweit größte unterirdische Thermalsee liegt in Europa – und kaum jemand kennt ihn

Von: Pauline Wyderka

Unter Europas Oberfläche liegt ein wahrer Naturrekord. Neue Messungen zeigen die Dimensionen des unterirdischen Sees – und warum es sich dabei um kein normales Ausflugsziel handelt.

Es gibt Reiseziele in Europa, die muss man einfach gesehen haben, und dann gibt es jene Orte, die wahrscheinlich kein gewöhnlicher Tourist jemals zu Gesicht bekommen wird. Bei diesem neu entdeckten unterirdischen See dürfte es sich um so einen Ort handeln. Forscher machten den See erst 2025 erstmals für die Öffentlichkeit in Fotos sichtbar. Das Besondere an dem Fund: Nach den Messungen der Wissenschaftler handelt es sich um den größten unterirdischen Thermalsee der Welt.

Der Neuron-See in Albanien bricht damit Rekorde. Er wirft jedoch auch die Frage auf, was für weitere Gewässer weiterhin im Verborgenen schlummern, die noch kein Mensch jemals gesehen hat. Ob ein Naturwunder wie dieses entdeckt wird, hängt zuweilen nämlich auch schon mal vom Zufall ab.

Wo ist der größte unterirdische See Europas?

Der größte bekannte unterirdische Thermalsee Europas liegt in Südalbanien, im Vromoneri-Tal bei der Stadt Leskovik nahe der Grenze zu Griechenland. Er heißt Neuron-See, benannt nach der Expedition der Neuron-Stiftung, die diesen vorfand. Nach den veröffentlichten Angaben gilt er als größter bekannter unterirdischer Thermalsee, nicht nur Europas, sondern der Welt. Doch es gibt zahlreiche weitere Gründe, warum Albanien im Herbst 2026 ein heißer Geheimtipp für Urlauber ist.

Entdeckt wurde das Höhlensystem bereits 2021. Eine Dampfsäule aus einem Kalksteinmassiv führte die Forschenden laut „Geo“ zu einem mehr als 100 Meter tiefen Abgrund namens Atmos. Am Grund fanden sie Thermalquellen und den großen See, der später mit einem 3D-Scanner, Sonar und weiteren Messverfahren genau kartiert wurde.

Die Maße erklären den Rekord: Der Neuron-See ist 138,3 Meter lang, 42 Meter breit und fasst rund 8.335 Kubikmeter Thermalmineralwasser. Geologisch passt der Fund in eine Karstregion, in der Wasser Kalkgestein über lange Zeiträume löst. Beim Neuron-See können schwefelhaltige Verbindungen diesen Prozess zusätzlich beeinflussen. Neben der Atmos-Höhle wurden durch die Stiftung auch weitere Höhlen wie Sulfur, Breška und Kobyla systematisch kartiert und vermessen.

Kann man den größten unterirdischen Thermalsee besuchen?

Öffentlich zugänglich ist der Ort nach aktuellen Informationen nicht. Der Neuron-See ist demnach kein reguläres Reiseziel. Der Zugang führt über ein anspruchsvolles Höhlensystem, zudem enthält das Thermalwasser Schwefelwasserstoff. Das macht den Ort wissenschaftlich interessant, aber nicht zu einem neuen Ausflugsziel für Albanien-Reisende mit Badeplan. Gefährlich ist ein Urlaub in Albanien ansonsten nicht, doch gibt es ein paar Warnungen für die Reise, mit denen das Auswärtige Amt 2026 zur gesunden Vorsicht mahnt.