Drohne teure Abfangraketen überfordert

Startseite Politik Masse statt Hightech: Irans Billig-Drohne bringt teure Luftabwehr an ihre Grenzen Uns auf Google folgen Die iranische Shahed-136 kostet kaum 20.000 Dollar und bringt Millionen-Abwehrsysteme an ihre Grenzen. Die Kamikaze-Drohne definiert Kriegsführung neu. Ob über den Gewässern des Persischen Golfs oder am Himmel über Osteuropa – eine Waffe durchkreuzt hochentwickelte Abwehrsysteme und definiert die Kriegsführung des 21. Jahrhunderts mit tödlicher Wirkung neu. Und das ist dem Iran zu verdanken. Die Shahed-136 – oft als „Suizid-“ oder „Kamikaze“-Drohne bezeichnet – ist das Ergebnis eines jahrzehntelangen, bis heute andauernden Bestrebens der Islamischen Republik. Denn diese will ein Mittel perfektionieren, das Fähigkeitslücken in der Luftmacht gegenüber Gegnern mit hochmodernen, deutlich komplexeren und weitaus teureren Plattformen schließen kann. Mit geschätzten Kosten von lediglich 20.000 bis 50.000 US-Dollar – in vielen Fällen sogar nur rund 7.000 US-Dollar – pro System hat die Shahed-136 und ihre Varianten die Grundsätze klassischer Militärdoktrin auf den Kopf gestellt. Russland ersetzt Millionen Marschflugkörper durch den Einsatz lizenzierter Kopien in der Ukraine. Selbst die USA beeilen sich, im Kontext ihres Nahost-Kriegs einen eigenen kostengünstigen Nachbau zu entwickeln. Drohnen im Krieg: Teure Abfangraketen versagen gegen billige Flugobjekte „Die Effektivität der Shahed beruht nicht auf technologischer Raffinesse, sondern auf dem Gegenteil“, sagte Akram Kharief, Autor von In the Shadow of the Shahed, gegenüber Newsweek: „Analysten ordnen sie konsequent als Kosten-Tausch-Waffe ein: Ihr Wert liegt in der Masse, da die Drohnen im Vergleich zu den Systemen, die zu ihrer Bekämpfung gebaut werden, billig und leicht in großer Zahl herzustellen sind.“ Dadurch seien sie ideal geeignet, Luftverteidigungen zu sättigen und zu erschöpfen, „während jeder Abfangvorgang ein deutlich teureres Abwehrsystem verbraucht“, so Kharief weiter. „Die Shahed hat Staaten wie Russland und dem Iran eine kostengünstige Möglichkeit gegeben, Gegnern unverhältnismäßig hohe Kosten aufzuerlegen“, sagte er, „indem sie sie zwingt, teure Abfangraketen gegen billige Drohnen zu verschwenden und zugleich einen anhaltenden psychologischen Druck auf die Zivilbevölkerung auszuüben.“ Während iranische Vertreter die USA dafür verspottet haben, die Shahed nachbauen zu wollen, reicht die Entstehungsgeschichte des Systems über mehrere ausländische Vorgänger bis in die letzten Jahre des Kalten Krieges zurück. Als die NATO in Aussicht eines möglichen Konflikts nach einer kostengünstigen Lösung zur Neutralisierung sowjetischer Verteidigungssysteme suchte, lautete eine Antwort „Drohne Anti-Radar (DAR)“. Dabei handelte es sich um ein in den 1980er-Jahren von der westdeutschen Dornier mit US-Unterstützung entwickeltes Projekt. Entwicklung der Shahed-Drohne: Vom Vorbild zur eigenständigen Waffe Der Prototyp ähnelt der heutigen Shahed auffallend und war als Einweg-Angriffsdrohne konzipiert, die über feindlichem Gebiet kreisen, Radarstellungen aufspüren und angreifen sollte. Das System wurde jedoch nie in Dienst gestellt. Stattdessen fand es eine Heimat bei Israel Aerospace Industries. Die entwickelte ein ähnliches Harpy-Design, dessen Varianten noch heute eingesetzt werden. Wie genau die Technologie in den Iran gelangte, ist unklar. Doch der auf Waffensysteme spezialisierte unabhängige Experte Fabian Hinz sagte, die erste iranische Drohne, die zumindest äußerlich dem Vorbild entsprochen habe, sei die Shahed-131 gewesen. „Diese Drohne war die Shahed-131, und sie nahmen eine wesentliche Veränderung daran vor“, sagte Hinz gegenüber Newsweek: „Anstelle eines Strahlungssuchkopfs bauten sie eine satellitengestützte Navigationsführung ein – im Grunde GPS, GLONASS, BeiDou, diese Systeme –, sodass das System wie ein kostengünstiger Marschflugkörper funktionieren würde. Man gibt einfach die Koordinaten des Ziels ein und greift dieses dann an.“ Unter Federführung der mit den Revolutionsgarden verbundenen Shahed Aviation Industries machten sich iranische Ingenieure dann daran, „alles hochzuskalieren und einen stärkeren Motor einzubauen, um die Reichweite zu erhöhen – ein sehr gängiger Entwicklungsansatz – und so entstand die Shahed-136“, sagte Hinz. Ali Bagheri Dolatabadi, Professor an der Yasouj-Universität in Teheran, führte die Entwicklung der Shahed darauf zurück, dass der Iran Harpy-Modelle erlangte, die Israel für Angriffe in Syrien eingesetzt habe. „Der Iran arbeitete an den israelischen Mustern und modernisierte sie“, sagte Dolatabadi gegenüber Newsweek: „Die erste Enthüllung dieser Drohnen fand 2021 statt.“ Die Shahed-136 wird von der staatlichen Iran Aircraft Manufacturing Industries Corporation (HESA) produziert, deren ursprüngliche Fabrik – ironischerweise – vor der Islamischen Revolution von 1979 von der US-Firma Textron gebaut worden war. Iran entwickelt Shahed-Drohne weiter: „Demokratisierung des Präzisionsschlags“ Wie der Iran die Waffe weiterentwickelte, bedurfte laut Hinz in der Praxis nur eines geringen technologischen Aufwands. Zum Einsatz kommen handelsübliche Komponenten, die selbst einem Land unter internationalen Sanktionen leicht zugänglich sind. Er bezeichnete dies als „Demokratisierung des tiefen Präzisionsschlags“, eine „Arme-Leute-Marschflugkörper“-Lösung, die Ziele in bis zu 2.000 Kilometern Entfernung treffen könne. Die Entscheidung zur Entwicklung sei eine Frage der Notwendigkeit gewesen, verwurzelt in den früheren Herausforderungen der Islamischen Republik auf dem Schlachtfeld. In den 1980er-Jahren, als die DAR 1.500 Meilen entfernt in Westdeutschland entwickelt wurde, steckte der Iran in einem verheerenden Krieg mit dem Nachbarland Irak. Mitten im Konflikt und auf revolutionärem Kurs sah sich der Iran „gezwungen, sich mit zwei unangenehmen Tatsachen auseinanderzusetzen“, so Steven Feldstein, ehemaliger US-Außenamtler und heute Senior Fellow im Programmbereich Demokratie, Konflikt und Governance des Carnegie Endowment for International Peace. Erstens, so sagte er gegenüber Newsweek, habe es „keine Möglichkeit gegeben, die bestehende militärische Infrastruktur nach dem Vorbild teurer US-Plattformen angesichts von Sanktionen und dem Verlust von Humankapital aufrechtzuerhalten“. Gleichzeitig befinde sich der Iran „in einem brutalen Krieg mit dem Irak, der das Regime zwang, Lösungen zu finden, um seinem Gegner etwas entgegenzusetzen“. Feldstein betont: „Diese Anreize drängten den Iran dazu, ein eigenes Drohnen- und ballistisches Raketenprogramm zu entwickeln, das auf Experimenten, kosteneffizienten Alternativen und iterativen beziehungsweise adaptiven Entwürfen beruhte.“ Schahed-Drohne im Kriegseinsatz: Russland nutzt sie gegen die Ukraine Und weiter: „Mitte der 1980er-Jahre hatte der Iran die erste Mohajer-Drohne entwickelt, und im folgenden Jahr wurde die erste Ababil-Drohne produziert. In den darauffolgenden Jahrzehnten sollten sich die Investitionen in die Drohnenfertigung auszahlen.“ Der Zeitpunkt des ersten Einsatzes der Shahed-136 lässt sich schwer bestimmen. Es wird jedoch angenommen, dass Shahed-Modelle bereits Ende der 2010er- und Anfang der 2020er-Jahre im Arsenal von Teherans Verbündeten waren. Etwa der mit Iran verbündeten Ansar-Allah- oder Huthi-Bewegung. Das System soll mutmaßlich an dem tödlichen Angriff auf den Öltanker MT Mercer Street im Juli 2021 sowie möglicherweise an zwei Angriffen auf saudische Ölanlagen im Jahr 2019 beteiligt gewesen sein – Vorfälle, bei denen der Iran jede Beteiligung bestritt. Dolatabadi schätzte, dass „die in Saudi-Arabien eingesetzte Drohne wahrscheinlich das Modell Shahed-131 war, eine frühe Version der Drohne, die der Shahed-136 sehr ähnlich ist und sich lediglich in der Größe unterscheidet“. Shahed-Drohnen gelangten auch in die Hände anderer, vom Iran unterstützter Milizen, die bis 2022 US-Truppen in Syrien ins Visier nahmen. Im selben Jahr erlangte die Waffe internationale Bekanntheit durch ihren Einsatz im Ukraine-Krieg durch Russland, dessen Geran-Variante gelegentlich in benachbarte NATO-Staaten abdriftete. Dieser Konflikt habe „dazu beigetragen, diese Drohnen berühmt zu machen“, sagte Dolatabadi. Er erklärte, der Iran habe Russland 2022 rund 2.400 Einheiten der Shahed-136 geliefert, bevor Moskau in Abstimmung mit Teheran mit der Produktion seiner eigenen Version begann. Seitdem treibt der Iran die Entwicklung neuer Shahed-Modelle voran und testete sie während des Zwölf-Tage-Kriegs mit Israel im Juni vergangenen Jahres sowie im Zuge des von den USA und Israel im Februar gegen Iran begonnenen Nahostkrieges. In beiden Fällen erwiesen sie sich als äußerst wirkungsvolles Instrument. Der Iran und die Shahed-Drohnen: Teheran greift auf chinesische Unterstützung zurück „Was die Shahed so effektiv macht, ist die Kombination aus erheblicher Zerstörungskraft und relativer Präzision mit äußerst günstigen Kostenvorteilen“, sagte Feldstein. Er sieht die Waffe als „symbolisch für umfassendere Veränderungen auf dem Schlachtfeld – namentlich das Wiederaufleben der billigen Masse als strategischer Faktor in modernen Kriegen“. Die Einfachheit der Shahed-136 kommt auch Staaten zugute, die anfällig für US-Sanktionen sind. Washington hat wiederholt versucht, Teherans Fähigkeit zum Drohnenbau einzuschränken, indem Unternehmen innerhalb des Iran und im Ausland – darunter in China – auf schwarze Listen gesetzt wurden, denen Unterstützung bei der Shahed-Produktion vorgeworfen wird. Statt den Iran abzuschrecken, hätten die US-Sanktionen jedoch vermutlich „den Iran dazu gedrängt, eine einheimische, dezentralisierte Produktionsbasis aufzubauen, die äußerem Druck standhalten kann“, argumentierte James Patton Rogers, Exekutivdirektor des Brooks Tech Policy Institute an der Cornell University und Mitbegründer der War Studies-Arbeitsgruppe der British International Studies Association. „Anstatt auf komplexe militärische Lieferketten zu setzen, hat der Iran die Shahed um handelsübliche Dual-Use-Komponenten und widerstandsfähige Produktionsnetzwerke herum konstruiert“, sagte Rogers gegenüber Newsweek: „Der Zugang zu chinesischer Elektronik und Fertigungsinnovationen hat diese Lieferketten zusätzlich gestärkt und es dem Iran ermöglicht, diese Systeme trotz anhaltender Sanktionen in großem Maßstab zu produzieren.“ Selbst direktere Maßnahmen wie eine US-israelische Luftkampagne zur Zerstörung der militärisch-industriellen Kapazitäten des Iran scheinen die Produktion kaum merklich beeinträchtigt zu haben; US-Berichte deuten darauf hin, dass sie seit einem Waffenstillstand im April sogar hochgefahren wurde. Zukunft von Shahed & Co.: „Erleben ein erstaunliches Wachstum elektronischer Waffen“ Die Shahed scheint eine maßgebliche Rolle bei der US-Entscheidung gespielt zu haben, überhaupt einen Waffenstillstand im Nahostkrieg anzustreben. Der Iran hatte Tausende Drohnen in Richtung Israel, arabischer Staaten mit US-Militärbasen sowie gegen Schiffe abgefeuert, die es wagten, die Engstelle für den Öl- und Gastransport in der Straße von Hormus zu passieren. Rogers wies darauf hin, dass die Shahed, da sie „billig, relativ einfach herzustellen und für Massenproduktion ausgelegt“ sei, einer neuen Strategie Vorschub geleistet habe. Diese lässt die Nutzung einst hochgelobter Verteidigungsplattformen wie des Patriot-Systems, dessen Abfangraketen rund vier Millionen US-Dollar pro Stück kosten, zunehmend untragbar erscheinen. Shahed-ähnliche Drohnen würden „zunehmend in koordinierten Massenangriffen eingesetzt, die darauf ausgelegt sind, Luftverteidigungen durch schiere Menge zu überwältigen“, sagte Rogers. Deshalb sei die Shahed so einflussreich geworden. „Sie hat gezeigt, dass man nicht immer hochspezialisierte Waffen braucht, um eine strategische Wirkung zu erzielen – manchmal reicht die schiere Menge, kombiniert mit der richtigen Taktik“, fügte er hinzu: „Es überrascht nicht, dass andere Länder nun versuchen, das Design zu kopieren oder zu lizenzieren.“