Erste Fohlen nach 200 Jahren: Wildpferde in der „Goldenen Steppe“ geboren

Zwei aus Berlin nach Kasachstan gebrachte Przewalski-Pferde haben im Auswilderungsgebiet Fohlen zur Welt gebracht. Für die Rückkehr der Wildpferde in diesen Teil ihres natürlichen Verbreitungsgebiets ist das ein Meilenstein: die ersten Geburten seit 200 Jahren.

Eine neue Generation

Zuerst brachte die aus Berlin stammende Stute Tessa am 22. August im Wiederansiedlungszentrum „Alibi“ in der kasachischen Steppe ein Hengstfohlen zur Welt. Es war der erste Nachwuchs der Wildpferde, die im Rahmen eines internationalen Wiederansiedlungsprojekts in ihre ursprüngliche Heimat zurückgebracht wurden, teilten der Tierpark Berlin, die Zoologische Gesellschaft Frankfurt und weitere beteiligte Organisationen jetzt mit.

Tessa war vor zwei Jahren aus dem Tierpark Berlin nach Kasachstan gebracht worden. Das jetzt geborene Fohlen ist das erste der siebenjährigen Stute. Am 30. August brachte die Stute Umbra ein weiteres männliches Fohlen zur Welt. Beide sind wohlauf und standen bereits kurze Zeit nach der Geburt auf eigenen Beinen.

„Die Geburt des ersten Fohlens ist das Ergebnis einer enormen Menge an Arbeit, die lange vor der Ankunft der Pferde in Kasachstan begonnen hat“, sagte Vera Voronova, Direktorin der Association for the Conservation of Biodiversity of Kazakhstan (ACBK). „Wir hoffen, dass diese erste Generation den Grundstein für eine sich selbst erhaltende Population legen wird.“

Saigas, Kulane und Przewalski-Pferde

Das Przewalski-Pferd gilt als das letzte noch lebende echte Wildpferd. Nachdem die Art in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts in der Wildnis ausgestorben war, überlebte sie nur in Zoos, die die Tiere züchteten. Im Rahmen des Projekts „Return of the Wild Horses“ unter Leitung des Zoos Prag sollen sie wieder dauerhaft in Kasachstan angesiedelt werden. Etwa 40 Przewalski-Pferde sollen dort ausgewildert werden. In der Mongolei und China ist dies bereits gelungen.

Die ersten sieben Przewalski-Pferde aus dem Tierpark Berlin und dem Zoo Prag erreichten Kasachstan 2024. 2026 kamen vier Stuten aus Nürnberg, dem Marwell Zoo in Großbritannien und dem Tierpark Berlin sowie vier Hengste aus dem Zoo Prag hinzu. Ein Tier war bei der Vorbereitung des Transports gestorben, als es sich in einer Box schwer verletzte.

Das Wiederansiedlungsprojekt ist Teil eines umfassenden Ansatzes zur Wiederherstellung der zentralasiatischen Steppenökosysteme. Dazu gehören auch die Erholung der Bestände von Saiga-Antilopen und die Wiederansiedlung des Asiatischen Esels, auch Kulan genannt. Als große Pflanzenfresser tragen sie dazu bei, die Landschaft offen zu halten, Samen zu verbreiten und Lebensräume für weitere Arten zu schaffen.

Überdies können sie dazu beitragen, die Ausbreitung von Bränden in der Steppe zu begrenzen. Durch ihr Grasen halten sie die Vegetation zumindest stellenweise kurz und reduzieren so die Menge an brennbarem Pflanzenmaterial.

„Die Geburt dieses Fohlens zeigt eindrucksvoll, was möglich ist, wenn zoologische Einrichtungen, Naturschutzorganisationen, Wissenschaft und Behörden langfristig zusammenarbeiten“, sagte Andreas Knieriem, Direktor von Zoo und Tierpark Berlin. Sie motiviere die Mitwirkenden auch, die Arbeit konsequent fortzuführen. „Denn der größte Erfolg im Artenschutz ist nicht die erfolgreiche Zucht in menschlicher Obhut, sondern wenn eine Art wieder dort leben kann, wo sie ursprünglich zu Hause war.“