Erster kommerzieller Satellit aus Österreich

Die Rakete hob knapp nach neun Uhr MESZ von der Vandenberg Space Force Base nahe Los Angeles ab, rund eine Stunde später entließ sie eine Reihe von Satelliten in eine erdnahe Umlaufbahn. An Bord der SpaceX-Rakete waren über 80 Projekte, vier werden von Tumbleweed betreut. „Einfach wie Versand eines Pakets“ Das Wiener Weltraumunternehmen hat standardisierte Behälter in verschiedenen Größen entwickelt – sogenannte „Pods“ -, die den Inhalt vor Vakuum, Strahlung und den extremen Temperaturen im Weltraum schützen. Kunden und Kundinnen können diese Pods kaufen und mit eigenen Inhalten füllen. Tumbleweed übernimmt zudem die Genehmigungsverfahren, „jahrelange Freigabeprozesse“ können so vermieden werden. Der Zugang zum Weltraum solle so einfach sein „wie der Versand eines Pakets“, heißt es. Experimente in der Schwerelosigkeit „Oasis Alpha“ sei Österreichs erster kommerzieller Satellit, in weniger als neun Monaten gebaut und kürzlich an den deutschen Dienstleister Exolaunch übergeben worden, so Tumbleweed. Dieser organisierte die Integration in die „Falcon 9“-Rakete von SpaceX und den Transport in die gewünschte Umlaufbahn. Die vier Kunden können nun ihre Experimente mithilfe des Satelliten „Oasis Alpha“ in einer Umlaufbahn rund 600 Kilometer über der Erdoberfläche durchführen. Ein Projekt geht etwa der Frage nach, wie sich Bakterien in Schwerelosigkeit verhalten, um neue Wege zur Herstellung von Medikamenten zu finden. Ein anderes Projekt aus der Materialwissenschaft widmet sich dem Gewinnen und Reinigen von Ressourcen im Weltraum – wichtigen Fragen, sollten Menschen eines Tages etwa auf dem Mond leben wollen. Nächstes Ziel: Rückkehr zur Erde Die Kommunikation mit dem Satelliten soll mindestens sechs Wochen bestehen, so Tumbleweed-Sprecherin Linda Maier gegenüber science.ORF.at. „Oasis Alpha“ werde dann in mehreren Jahren in der Atmosphäre verglühen. Wenn die Mission erfolgreich ist, soll der nächste, bereits in Entwicklung befindliche Schritt erfolgen: Bei „Oasis Beta“ sollen in zwei bis drei Jahren die Experimente nicht nur im Orbit durchgeführt werden, sondern auch wieder zur Erde zurückkehren.