Es gibt keine Heilung für HIV, aber die Krankheit kann als chronische Erkrankung behandelt werden.

Mehr als 40 Jahre nach seiner Entdeckung ist HIV dank der antiretroviralen Therapie (ART) für die meisten Patienten heute eine behandelbare chronische Erkrankung. Laut Weltgesundheitsorganisation (WHO) werden Ende 2025 weltweit etwa 41 Millionen Menschen mit HIV leben. Die WHO schätzt, dass es im Jahr 2025 zu rund 1,2 Millionen Neuinfektionen und 570.000 Todesfällen kommen wird, was zeigt, dass die HIV-Epidemie weiterhin ein dringendes Gesundheitsproblem darstellt. Die WHO stellte jedoch auch bedeutende Fortschritte fest: 88 % der HIV-Infizierten kennen ihren Status, 89 % von ihnen erhalten eine antiretrovirale Therapie (ART), und bei 95 % der Behandelten ist die Viruslast nicht mehr nachweisbar. Dies ist eine entscheidende Grundlage, um das 95-95-95-Ziel zu erreichen und AIDS bis 2030 als Bedrohung der öffentlichen Gesundheit zu beenden. HIV und AIDS sind nicht dasselbe. Viele Menschen verwechseln HIV und AIDS immer noch. HIV (Humanes Immundefizienz-Virus) ist das Virus, das beim Menschen eine Immunschwäche verursacht. Nach dem Eindringen in den Körper greift das Virus Immunzellen an und schwächt so die körpereigene Abwehr. AIDS (Acquired Immunodeficiency Syndrome) hingegen ist ein schweres Stadium der HIV-Infektion, in dem das Immunsystem stark geschädigt ist und der Patient anfällig für opportunistische Infektionen oder bestimmte Krebsarten ist. Laut WHO liegt eine schwere HIV-Infektion vor, wenn die CD4-Zellzahl unter 200 Zellen/mm³ liegt oder sich der Patient im klinischen Stadium 3 oder 4 befindet. Kinder unter 5 Jahren, die mit HIV infiziert sind, gelten als im schweren Stadium und benötigen eine frühzeitige Behandlung. Es gibt derzeit keine Heilung für HIV, aber die antiretrovirale Therapie (ART) kann das Virus wirksam kontrollieren und den Patienten helfen, ihre Gesundheit und Lebenserwartung nahezu so weit zu erhalten wie die von nicht HIV-infizierten Personen, wenn sie rechtzeitig behandelt wird. Wie wird HIV übertragen? Die WHO gibt an, dass HIV durch verschiedene Körperflüssigkeiten wie Blut, Sperma, Vaginalsekret und Muttermilch übertragen wird. Die drei Hauptübertragungswege sind: Ungeschützter Geschlechtsverkehr mit einer HIV-infizierten Person. Die gemeinsame Nutzung von Nadeln oder Injektionsbesteck, an denen sich Blut befindet. Die Übertragung von der Mutter auf das Kind erfolgt während der Schwangerschaft, der Geburt oder des Stillens, wenn keine vorbeugenden Maßnahmen ergriffen werden. Umgekehrt wird HIV nicht durch alltäglichen Kontakt wie Umarmungen, Händeschütteln, Küssen, das Teilen von Geschirr, Speisen, Getränken oder anderen alltäglichen Aktivitäten übertragen. Das korrekte Verständnis der Übertragungswege trägt nicht nur zu einer wirksamen Krankheitsprävention bei, sondern hilft auch, Stigmatisierung und Diskriminierung von Menschen mit HIV abzubauen. Die Symptome einer HIV-Infektion verändern sich je nach Stadium. Im Frühstadium zeigen viele Menschen keinerlei Symptome. In einigen Fällen treten grippeähnliche Symptome wie Fieber, Halsschmerzen, Kopfschmerzen oder Hautausschlag auf. In dieser Phase ist das Virus auch am ansteckendsten. Im weiteren Verlauf der Erkrankung können geschwollene Lymphknoten, Gewichtsverlust, anhaltendes Fieber, Durchfall oder anhaltender Husten auftreten. Die WHO weist außerdem auf das sogenannte „diagnostische Fenster“ hin – die Zeit nach der Infektion, in der der Körper noch nicht genügend Antikörper gebildet hat, um das Virus durch einen Test nachzuweisen. Während dieser Zeit können infizierte Personen trotz Virusinfektion und Ansteckungsfähigkeit weiterhin negativ getestet werden. Daher sollten Sie sich, wenn Sie kürzlich riskantes Verhalten gezeigt haben, wie von medizinischem Fachpersonal empfohlen erneut testen lassen. Bei Kindern unter 18 Monaten, die von HIV-infizierten Müttern geboren wurden, sollten zur genauen Diagnose virologische Tests anstelle von Antikörpertests durchgeführt werden. HIV ist vollständig vermeidbar. Die WHO bestätigt, dass HIV durch eine Kombination von Maßnahmen vermeidbar ist, darunter: Verwenden Sie Kondome beim Geschlechtsverkehr korrekt. Für Risikogruppen wird ein regelmäßiger HIV-Test empfohlen. Nadeln dürfen nicht geteilt werden. Beteiligen Sie sich an Programmen zur Schadensminderung für Konsumenten injizierbarer Drogen. Behandlung zur Verhinderung der Übertragung von der Mutter auf das Kind. Darüber hinaus spielt die Drogenprävention eine zunehmend wichtige Rolle: PrEP (Präexpositionsprophylaxe) bezeichnet die Einnahme antiretroviraler Medikamente durch HIV-negative Personen mit hohem Ansteckungsrisiko, um deren Risiko einer HIV-Infektion zu verringern. Derzeit stehen verschiedene Optionen zur Verfügung, beispielsweise orale Medikamente mit Tenofovir oder Depotpräparate zur Injektion. Die Postexpositionsprophylaxe ( PEP ) wird nach einer möglichen HIV-Exposition angewendet und sollte für eine optimale Wirksamkeit so schnell wie möglich nach ärztlicher Anweisung begonnen werden.