Formel 1 | Hülkenbergs Audi-Zukunft entschieden: "Es gibt keine Fragezeichen"

Deutschlands Formel-1-Star Nico Hülkenberg hat am Donnerstag ein für allemal mit den Gerüchten aufgeräumt, er könnte sein Audi-Cockpit nach der Saison 2026 womöglich an den Spanier Carlos Sainz verlieren. Die unmittelbare Formel-1-Zukunft von Nico Hülkenberg ist geklärt. Das bestätigte der Audi-Pilot am Donnerstag vor dem Auftakt des Rennwochenendes im belgischen Spa. "Ich weiß, dass das Team sehr zufrieden mit Gabi [Bortoleto] und mir ist. Wir fangen gerade erst an. Das ist unser erstes Jahr als Team", ließ der Emmericher keine Zweifel daran aufkommen, dass er auch in der Saison 2027 mit den vier Ringen in der Königsklasse unterwegs sein wird. Wie lange läuft der Formel-1-Vertrag von Hülkenberg? Die Verträge seien "sehr klar", verwies Hülkenberg zudem auf die Absprache, die er schon 2024 mit dem Team getroffen hatte. Damals hieß es, er habe einen "mehrjährigen Vertrag" unterschrieben. Wie lange das Arbeitspapier genau läuft, ist öffentlich nicht bekannt. Seinen jetzigen Aussagen zufolge handelt es sich aber mindestens um einen Dreijahresvertrag. Im Zuge der traditionellen "Silly Season" waren zuletzt mehrfach Gerüchte laut geworden, Williams-Pilot Carlos Sainz stehe womöglich vor einem Wechsel zu Audi. Hülkenberg wurde dementsprechend als Abschiedskandidat gehandelt. Hülkenberg: Sainz kann nur als Ersatzfahrer kommen Das, so versicherte der bald 39-Jährige nun, war aber lediglich heiße Luft. Als "typisches Sommergetöse in der Formel 1" bezeichnete Hülkenberg die Meldungen. Über die Sainz-Gerüchte meinte er mit einem Augenzwinkern: "Ich glaube, der Ersatzfahrerplatz ist frei, aber ich bezweifle, dass er daran interessiert wäre." Für ihn selbst gebe es "keine Fragezeichen". Hülkenberg und Audi haben bis hierhin einen Start mit Höhen und Tiefen in das erste gemeinsame Formel-1-Jahr hingelegt. Immer wieder klopften sie in den Punkterängen an, Bortoleto fuhr auch zwei Mal in die Top 10. Oftmals fehlten jedoch auch die Material-Voraussetzungen, um Zählbares mitzunehmen. Hinzu kamen regelmäßige Ausfälle. Hülkenberg etwa kam schon in vier Rennen nichts ins Ziel.