Formel 1 in Aserbaidschan Russell hauchdünn Sieger vor Verstappen in Baku

Es entwickelte sich nach einer Safety-Car-Phase ein Zweikampf, der es in sich hatte: Am Ende hatte Mercedes-Fahrer Russell - der einen Start-Ziel-Siegt schaffte - mit nur rund zwei Zehntelsekunden Vorsprung knapp die Nase vorn. Verstappen musste sich mit seinem Red Bull nach großem Kampf und einer eindrucksvollen Aufholjagd mit dem zweiten Platz begnügen.

Ebenfalls auf dem Podium: Isack Hadjar (Red Bull). Aufgrund eines nationalen Gedenktages in Aserbaidschan fand das Rennen einen Tag früher statt als gewöhnlich.

Hülkenberg knapp an WM-Punkten vorbei

"Die erste Rennhälfte hat sich ziemlich easy angefühlt, dann kam das Safety Car. Dann hatte ich den Turbo nicht mehr und Max wäre fast noch mal herangekommen. Das wäre echt bitter gewesen", sagte Russell. "Ja, ich bin nah rangekommen. Am Ende hat es eben nicht gereicht", sagte Verstappen.

WM-Spitzenreiter Antonelli (Mercedes) landete, ebenfalls nach einer ausgezeichneten Aufholjagd, von Platz 16 noch auf Platz fünf. Mit seinem dritten Sieg in diesem Jahr und dem achten seiner Karriere liegt Russell in der Fahrerwertung nun noch 66 Punkte hinter Antonelli.

Der deutsche Niko Hülkenberg beendete das Rennen mit seinem Audi auf Platz elf und verpasste damit WM-Punkte.

Verstappen mit sofortiger Aufholjagd

Es war ein verhaltener Start aller Beteiligten. Auf dem sehr engen Kurs kam es fast schon überraschend zu keiner Berührung oder gar zu einem Unfall. Russell (Mercedes) blieb vorne. Dahinter verlor Charles Leclerc (Ferrari) den zweiten Platz an Oscar Piastri (McLaren).

Verstappen startete mit seinem Red-Bull-Boliden von Platz 8 aus sofort seine Aufholjagd, schnappte sich früh Lewis Hamilton (Ferrari) sowie Lando Noris (McLaren) und arbeitete sich sukzessive nach vorne.

Auch sein Teamkolleger Hadjar musste in der Anfangsphase Platz machen, sodass der Niederländer von Platz drei aus Piastri ins Visier nehmen konnte. Allerdings erwies sich der McLaren-Pilot als zähe Nuss. Auch weil Verstappen Probleme mit seinen Reifen hatte, wie er per Funk übermittelte.

Antonelli räumte das Feld von hinten auf

Derweil tat sich WM-Spitzenreiter Kimi Antonelli, der sich im Qualifying einen kleinen Crash leistete und die Streckenbegrenzung touchierte, zunächst ein wenig schwer. Er musste von Platz 16 starten.

Allerdings zeigte der Italiener seine Qualitäten im weiteren Rennverlauf und raste an vielen Konkurrenten vorbei. Nach 13 Runden fand er sich schon auf Rang 11 wieder, nach 23 Runden auf Platz 9, nach 40 Runden auf Platz 6, nach 43 Runden auf Platz 5 - wobei es auch blieb.

Russell nicht einzuholen

Sein Teamkollege Russell grüßte lange von der Spitze, streute hier und da auch mal die schnellste Runde ein und dominierte nach Belieben. Zwischenzeitlich hatte er einen Vorsprung von über elf Sekunden herausgefahren.

Nach 31 Runden musste dann aber das Safety Car herhalten, weil Alexander Albon (Williams) in die Bande gerauscht war, aber unverletzt aussteigen konnte. Das nutzten die restlichen Fahrer für den ersten Boxenstopp. Nach 36 Runden war das Rennen dann wieder eröffnet.

Doppeltes Safety Car

Bein Re-Start schnappte sich Verstappen mit einem geschickten Manöver Piastri. Und erneut gab es einen Crash, der größer war. Franco Colapinto (Alpine) verbremste sich und holte seinen Teamkollegen Pierre Gasly und Norris von der Strecke. Direkt also der nächste Safety-Car-Moment.

Der zweite Re-Start zu Beginn der 39 Runde verlief dann aber unfallfrei. Allerdings verbremste sich Piastri und fiel weit zurück.

Es entwickelte sich ein heißer Kampf zwischen Russell und Verstappen. Der Mercedes-Fahrer konnte seinen knappen Vorsprung über die Ziellinie retten.

Nächstes Rennen: Großer Preis von Bahrain in Sepang

Wie es weitergeht? Mit dem Großen Preis von Bahrain, vom 2. bis 4. Oktober. Dieser findet aber nicht in Bahrain statt, sondern in Malaysia. Gefahren wird auf dem Sepang International Circuit bei Kuala Lumpur. Der offizielle Name lautet "Formula 1 Gulf Air Bahrain Grand Prix in Malaysia".

Grund: der Krieg im Nahen Osten. Das ursprüngliche Rennen in Bahrain im April musste abgesagt werden. Mit dem Ersatztermin in Malaysia bleibt der Grand Prix allerdings im Kalender bestehen.