Großer Rüssel, größeres Herz: Das erste Kinderbuch von Otto

"Karl, der kleine Ottifant": Ottos erstes Kinderbuch

Stand: 12.10.2026 13:42 Uhr

Otto Waalkes segelt schon seit Jahrzehnten mit unbändiger Lust am Schabernack durch unser Land. Jetzt hat der gebürtige Ostfriese und Wahl-Hamburger mit 78 Jahren sein erstes Kinderbuch geschrieben.

von Niels Grützner

Herbstzeit ist Bücherzeit, denn wenn die Blätter fallen, ist die Stunde gekommen, um ein Buch in die Hand zu nehmen. Gerade zur Buchmessenzeit sorgt der Blätterwald für reichlich Nachschub - auch bei den Kinderbüchern. "Karl, der kleine Ottifant" ist so eines. Geschrieben und gezeichnet von Otto Waalkes - Gigant, Legende, Ikone. Es ist sein erstes Kinderbuch für alle ab vier Jahren.

Ottifant mit Superkräften

“Ich habe viele Tourneen gemacht", erzählt Waalkes, “da fragen Kinder: Gibt's kein Büchlein für Kinder? Ich möchte was von dir wissen, und von den Ottifanten.” Und dann fängt Otto an zu reimen: “Moment, da fehlt was Wichtiges - so wird das nie was Richtiges. Ihr fragt, was mache ich denn hier? Ich zeichne doch ein Rüsseltier. Da ist der Rüssel, der ist ziemlich lang - hoho. Am Rüssel sollt ihr es erkennen und Ottifant sollt ihr es nennen.” Ob auf Papier oder im Hörbuch, Otto Waalkes zeichnet mit "Karl, der kleine Ottifant" ein Portrait über das Anderssein.

Karl ist der Held mit mindestens zwei Superkräften: Neugier und XXL Rüssel. “Die Karawane macht ihr Ding - nur Karl, der folgt dem Schmetterling.” heißt es im Buch. Er folgt dem Schmetterling. Naiv, blauäugig, aber voller Freude verfolgt er den Flattermann auf eine Lichtung.

Von Entdeckerfreuden und Emphathie

Es ist auch ein Buch über Empathie, denn wenn Karl helfen kann, zögert er keine Sekunde. Ob dem Giraffenkind in der Savanne oder bei der Durchquerung des Nils. Karl ist Vorbild und Alter Ego zugleich. “So ist er entstanden”, bestätigt auch Waalkes. “Ich habe als Junge mich zeichnen wollen, von der Seite im Spiegel. Da wurde die Nase zu lang. Ich habe ihn Ottifant genannt.” Das Kinderbuchdebut des Otto Waalkes - nun im Blätterwald zu entdecken.