Kiew zerstört einzige Produktionsstätte

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Russlands Weltraum-Pläne in Trümmern: Satelliten versagen – Kiew zerstört die einzige Produktionsstätte

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Russlands Antwort auf Starlink hat ein Höhenproblem. Mehrere Rassvet-Satelliten erreichen ihre Umlaufbahn nicht und verzögern Moskaus Pläne.

Russlands Versuche, ein eigenes Pendant zum Satelliteninternet-Netzwerk Starlink zu entwickeln, haben Berichten zufolge nicht die nötige Höhe erreicht, die für einen ordnungsgemäßen Betrieb erforderlich ist. Moskau drängt darauf, Satelliten mit dem Namen „Rassvet“ zu starten, um die Starlink-Verbindung über der Ukraine zu ersetzen, nachdem Russland den Zugang zu dem Kommunikationsnetzwerk des von SpaceX betriebenen Dienstes verloren hat.

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Dieser Artikel entstand in Kooperation mit newsweek.com.

Musks Entscheidung, russischen Streitkräften den Zugang zu seinem Dienst zu verweigern, wirkte sich unmittelbar auf das Kriegsgeschehen aus und der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj verlieh SpaceX-Chef Elon Musk am 26. August den Orden der Freiheit seines Landes. Unterdessen stößt Moskaus Variante weiterhin auf Probleme: Keiner der 16 Rassvet-Satelliten aus einer zweiten Charge, die am 19. Juli gestartet wurde, hatte bis zum 31. August eine Höhe von 340 Meilen (ca. 547 km) erreicht, wie aus Daten des Live-Satellitenverfolgers N2YO hervorgeht.

Diese Höhen liegen deutlich unter der vorgesehenen operationellen Umlaufbahn von 540 Meilen (ca. 869 km), viele erreichen nur etwa 180 Meilen (ca. 290 km). Einige kämpfen mit einem Absinken der Umlaufbahn und mindestens zwei steuern auf den Wiedereintritt in die Erdatmosphäre zu, wie das jüngste Update des Institute for the Study of War (ISW) berichtet. „Man kann wohl mit einiger Sicherheit sagen, dass die Ausfall- oder Fehlerrate bislang höher liegt als meines Wissens bei der ersten Starlink-Generation“, sagte John Hardie, stellvertretender Direktor des Russland-Programms bei der Stiftung Foundation for Defense of Democracies (FDD), einem US-Thinktank, gegenüber Newsweek.

Rassvet-Satelliten verfehlen Einsatzhöhe

Russland lernte auf schmerzhafte Weise, dass sich das Vertrauen auf Musks Starlink-Netzwerk für die großangelegte Invasion der Ukraine als Verwundbarkeit für sein Militär erwies, als der SpaceX-Gründer den Dienst abschaltete. Das hat Moskau dazu veranlasst, mit Rassvet ein eigenes Pendant zu entwickeln. Der Name bedeutet auf Russisch „Morgengrauen“ oder „Tagesanbruch“. Das Projekt wird mit milliardenschweren privaten und staatlichen Investitionen vorangetrieben. Die Redaktion von Newsweek wandte sich an das russische Verteidigungsministerium mit der Bitte um eine Stellungnahme.

Seit dem Start der experimentellen Rassvet-1- und Rassvet-2-Satelliten in den Jahren 2023 und 2024 hat das dahinterstehende Luft- und Raumfahrtunternehmen Bureau 1440 mit den Rassvet-3-Starts begonnen, um einen kommerziellen Dienst im Jahr 2027 vorzubereiten. Doch das offensichtliche Scheitern aller 16 Satelliten aus dem zweiten Start, die vorgesehenen Umlaufbahnen zu erreichen, deutet laut ISW darauf hin, dass Moskau nicht bereit ist, das Satellitenprogramm wie geplant auszurollen.

„Russland war möglicherweise nicht darauf vorbereitet, die Bereitstellung der Konstellation in diesem Tempo zu beschleunigen, und wird wahrscheinlich mit weiteren Verzögerungen konfrontiert sein“, erklärte der in Washington, D.C. ansässige Thinktank in seinem Montags-Update vom 31. August.

Russlands Zeitplan gerät ins Hintertreffen

Hardie von der Stiftung FDD sagte, Russlands Startrate für Rassvet liege hinter dem von Moskau selbst gesetzten Zeitplan zurück. „Vielleicht ist es noch ein wenig zu früh, um mit Sicherheit zu sagen, was dort genau vor sich geht“, sagte er Newsweek. Der ukrainische Präsidentenberater für Verteidigungstechnologien, Serhij Beskrestnow, erklärte in einem Telegram-Beitrag vom 31. Mai, Moskau müsse erfolgreich mindestens 200 bis 300 Satelliten starten, um eine stabile Verbindung über der Ukraine zu erreichen, doch dies dürfte kurzfristig außerhalb von Russlands Möglichkeiten liegen.

Das ISW erklärte jedoch, dass die bestehende Rassvet-Satellitenkonstellation weiterhin eine Bedrohung für die Ukraine darstelle, da sie russischen Streitkräften ermöglichen könne, präzisere Schläge mit ferngesteuerten unbemannten Systemen durchzuführen. „Selbst teilweise erfolgreiche Rassvet-Starts könnten es russischen Streitkräften zunehmend erlauben, Satellitenkommunikation auf dem Schlachtfeld und bei ihren Angriffen auf die Ukraine zu nutzen“, so das ISW. Hardie sagte, Fristen würden bei den meisten russischen Forschungs-, Entwicklungs- und Rüstungsprogrammen fast immer verfehlt. Die geplanten Fähigkeiten würden letztlich jedoch häufig trotzdem eingeführt und könnten sich durchaus als erfolgreich erweisen.

Langfristige Bedrohung trotz Rückschlägen

Man müsse das richtige Gleichgewicht finden zwischen übertriebener Panikmache und dem vollständigen Abtun der Gefahr, so der Experte. „Die Wahrheit liegt wohl irgendwo dazwischen“, sagte Hardie weiter. „Insgesamt aber wird dies letztlich eine nützliche Fähigkeit für Russland sein, die Frage ist, wann sie einsatzbereit sein wird und ob das früh genug geschieht, um den Krieg wirklich zu beeinflussen.“

Ukrainische Angriffe bremsen Raketenstarts

Eine zusätzliche Gefahr für Russlands Pläne zum Aufbau seines Satellitennetzes geht von der Ukraine aus. Am 15. August erklärten ukrainische Streitkräfte, sie hätten das Progress-Raumfahrtzentrum in Samara mit Flamingo-Marschflugkörpern getroffen. Damit wurde die einzige Fabrik angegriffen, die die Sojus-2.1b-Raketen in Serie montiert – die einzigen Träger, die zum Start der Rassvet-Satelliten genutzt werden.

Die Ukraine versuchte zudem am 23. August, den russischen Weltraumbahnhof Kosmodrom Plessezk anzugreifen, zwei Tage bevor russische Streitkräfte eine Sojus-2.1b-Trägerrakete der mittleren Klasse starteten, die möglicherweise einen GLONASS-K1-Satelliten für Russlands GPS-Alternative an Bord hatte. Das ISW erklärte, Russland könne Satelliten nicht mit dem erforderlichen Tempo und in der notwendigen Größenordnung starten, unter anderem weil es weiterhin von der Sojus-2.1b-Trägerrakete der mittleren Klasse abhängig sei.

Starlink bleibt Schlüssel für die Ukraine

Hardie sagte, Starlink sei für die militärische Kommunikation der Ukraine von entscheidender Bedeutung, insbesondere für sogenannte „Middle-Strike“-Drohnen, die Versorgungslaster in den besetzten Gebieten ins Visier nehmen. Allerdings beschränkt SpaceX die Nutzung des Systems innerhalb der international anerkannten Grenzen Russlands, was es der Ukraine erschwert, mobile ballistische Raketenwerfer aufzuspüren und anzugreifen, die sich typischerweise auf russischem Territorium befinden.

Vor dem fünften Kriegswinter bemüht sich die Ukraine um die Erlaubnis, Starlink auch für Angriffe auf ballistische Raketenwerfer auf russischem Territorium einzusetzen. Wie die Associated Press berichtete, bat Präsident Wolodymyr Selenskyj US-Präsident Donald Trump bei einem Treffen im Weißen Haus am 28. Juli, Elon Musk davon zu überzeugen, einer solchen Nutzung zuzustimmen.

Dies könnte den Bedarf an US-Patriot-Luftverteidigungssystemen gegen russische Raketen- und Drohnenangriffe auf ukrainisches Territorium verringern. „Ich denke, das ist wahrscheinlich die beste Option, die die Vereinigten Staaten derzeit angesichts von Engpässen bei Luftabwehrflugkörpern haben“, sagte Hardie. „Wenn man die Bedrohung schon nicht vollständig ausschalten kann, kann man sie zumindest reduzieren, und eine Ausweitung der Starlink-Abdeckung auf Russland wäre ein guter Weg, um dabei zu helfen.“