Politiker schießt auf Überwachungskamera

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Senatskandidat schießt Überwachungskamera ab – und trifft einen Nerv in ganz Amerika

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Ein Kandidat für die US-Zwischenwahlen hat für ein Wahlkampfvideo auf eine Kamera geschossen und damit einen Streit über Überwachungssysteme ausgelöst.

Helena – Der Senatskandidat aus Montana, Seth Bodnar, hat ein Wahlkampfvideo veröffentlicht, in dem er zeigt, wie er mit einer Schrotflinte auf eine Überwachungskamera von Flock Safety schießt. Die Aktion befeuert den ohnehin hitzigen Streit über automatische Kennzeichenlesesysteme im Vorfeld der Zwischenwahlen 2026 und signalisiert wachsenden politischen Druck auf Bundesstaaten, Tech-Unternehmen und Strafverfolgungsbehörden, die sich auf das rasant wachsende Überwachungsnetzwerk stützen.

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Dieser Artikel von Samantha Beech und Gray R. Thomas entstand in Kooperation mit newsweek.com.

Wählerinnen und Wähler in Montana sehen sich nun einem Wahlkampf gegenüber, in dem digitale Privatsphäre, Polizeizugriff auf Daten und die Zukunft KI-gestützter Überwachung die Politik weit über die Grenzen des Bundesstaates hinaus prägen könnten. Die Werbung erscheint zu einem Zeitpunkt, an dem sich bundesweite Ermittlungen, landesweite Verbote und sogar Strafverfahren gegen die umstrittenen Kameras häufen.

In dem Video sagt Bodnar den Satz „Flock off, man!“, bevor er den Kameras vorwirft, Amerikaner zu überwachen, die „Lebensmittel einkaufen“, „in die Kirche gehen“ oder „einen Arzt aufsuchen“. Newsweek hat Flock Safety sowie die Wahlkampfteams von Seth Bodnar und Kurt Alme um eine Stellungnahme gebeten.

Schrotflinten-Spot befeuert den nationalen Gegenwind gegen Flock-Kameras

Der unabhängige Senatskandidat aus Montana, Seth Bodnar, veröffentlichte das Video am Montag und positionierte sich damit als jüngste politische Figur, die die automatischen Kennzeichenlesesysteme von Flock Safety ins Visier nimmt. In dem Spot feuert Bodnar mit einer Schrotflinte auf eine Flock-Kamera, die neben einem Mehlsack montiert ist, und nutzt den Moment, um seinen Widerstand gegen das, wie er sagt, unkontrollierte Überwachungssystem zu dramatisieren.

Das Video spielt stark mit Ängsten vor ständiger Überwachung. Bodnar warnt die Zuschauer, dass Flock-Kameras Menschen beobachten, die „Lebensmittel einkaufen“, „ein neues Deck bauen“, „in die Kirche gehen“ und „Munition für die Saison kaufen“. Er argumentiert, die Geräte sammelten weit mehr als Daten zu Verkehrsverstößen, erfassten jedes vorbeifahrende Fahrzeug und speicherten identifizierende Informationen in Cloud-Systemen, die seiner Ansicht nach für Missbrauch anfällig sind.

Flock Safety, das mehr als 120.000 Kameras in 49 Bundesstaaten betreibt, betont, man verkaufe keine Nutzerdaten und greife auch nicht darauf zu, und die Strafverfolgungsbehörden seien Eigentümer der von ihnen gesammelten Informationen. Bodnar verknüpft die Kameras mit einem breiteren kommerziellen Ökosystem und sagt, das System sei „Teil einer riesigen Wirtschaft, die darauf ausgelegt ist, unsere persönlichen Daten zu kaufen und zu verkaufen“.

Ob Bodnar rechtliche Konsequenzen drohen, hängt davon ab, wem die Kamera gehörte und unter welchen Umständen sie zerstört wurde. Mit Stand 14. September hat keine Strafverfolgungsbehörde öffentlich Ermittlungen angekündigt, und es gibt keine öffentlichen Belege dafür, dass es sich bei der im Spot gezeigten Kamera um ein funktionierendes, staatlich betriebenes Überwachungsgerät handelte.

Tennessee-Kandidat angeklagt, nachdem er Flock-Kameras beschossen haben soll

Bodnars Spot erscheint vor dem Hintergrund einer Welle politischer und juristischer Auseinandersetzungen um Flock Safety. In Tennessee wurde der unabhängige Kongresskandidat Adam Lee Heimerman im Juli festgenommen und wegen vier Fällen schweren Vandalismus angeklagt, weil er mutmaßlich vier in Betrieb befindliche Flock-Kameras beschossen hatte. Der Fall machte deutlich, wie die Geräte für einige Kandidaten zu Symbolen staatlicher Übergriffigkeit und für Staatsanwälte zu entscheidenden Beweismitteln geworden sind.

Heimermans Festnahme erregte landesweite Aufmerksamkeit, zumal Kandidaten in anderen Bundesstaaten begannen, mit Anti-Flock-Botschaften Wählerinnen und Wähler zu mobilisieren, die der Überwachungstechnologie skeptisch gegenüberstehen. Der Fall in Tennessee unterstrich zudem, wie tiefgreifend die Kameras in die lokale Polizeiarbeit vorgedrungen sind und sie damit zugleich zu einem politischen Ziel und zu kritischer Infrastruktur machen.

Der Gegenwind hat inzwischen Washington erreicht. US-Senator Josh Hawley leitete eine formelle Kongressuntersuchung ein und warf Flock Safety vor, ein nicht genehmigtes nationales Überwachungsnetz aufgebaut zu haben, das monatlich mehr als 20 Milliarden Fahrzeuge scannt. Die Untersuchung befeuert Forderungen nach bundesweiter Regulierung, zumal Datenschützer warnen, dass KI-gestützte Überwachung die bestehenden gesetzlichen Schutzmechanismen überholen könnte.

Bundesstaaten reagieren mit Beschränkungen der Überwachung

Mehrere Bundesstaaten haben bereits Maßnahmen ergriffen. Floridas Gouverneur Ron DeSantis ordnete die Entfernung automatischer Kennzeichenlesesysteme von den State Highways an und verwies auf gravierende Datenschutzbedenken. Der Gouverneur von Rhode Island, Dan McKee, stoppte neue Kamera-Installationen angesichts eines öffentlichen Aufschreis. Diese Schritte zeigen, wie rasch sich das Thema von Nischendebatten über Privatsphäre zu einem zentralen politischen Konflikt entwickelt hat.

In Florida verkauft die demokratische Senatskandidatin Angie Nixon Wahlkampfshirts mit der Aufschrift „FLORIDA NEEDS TO GET THE FLOCK OUT“ und zeigt damit, wie Kandidaten beider Parteien die Frustration der Wählerinnen und Wähler ausnutzen. Montana hat sich bereits als nationaler Vorreiter beim digitalen Datenschutz positioniert. Der Bundesstaat wurde jüngst der erste, der die „Data-Broker-Lücke“ schloss und Strafverfolgungsbehörden den Kauf sensibler digitaler Informationen – einschließlich präziser Standortdaten – ohne richterlichen Beschluss untersagt.

Das neue Gesetz SB 282 baut auf Montanas seit einem Jahrzehnt laufenden Bemühungen auf, Gesichtserkennung zu beschränken, genetische Daten zu schützen und digitale Informationen als verfassungsrechtlich vor ungerechtfertigten Durchsuchungen geschützt anzuerkennen.

Abgrenzung zu Kurt Alme im Vierer-Rennen

In dem Video kritisiert Bodnar den republikanischen Kandidaten Kurt Alme dafür, dass dieser sich weigere, zu automatischen Kennzeichenlesesystemen Stellung zu beziehen. Er schwört, nicht zu schweigen, „keineswegs“, bevor er die Schrotflinte abfeuert. Der Angriff deutet darauf hin, dass Bodnar das Überwachungsthema als Keil sieht, mit dem er sich in einem dicht besetzten Vierer-Rennen profilieren könnte.

Eine Umfrage des Montana Free Press-Rutgers Eagleton vom 11. September ergab, dass der Republikaner Kurt Alme mit 38 Prozent vor dem Unabhängigen Seth Bodnar mit 30 Prozent lag, während die Demokratin Alani Bankhead auf 16 Prozent kam. Die Umfrage erfasste 845 registrierte Wählerinnen und Wähler in Montana, die zwischen dem 27. August und dem 7. September befragt wurden. Der Spot könnte Bodnar helfen, jene Wähler zu bündeln, die sowohl staatlicher Überwachung als auch der Datensammlung großer Tech-Konzerne misstrauen.

Bodnars Werdegang – Jahrgangsbester in West Point, Rhodes-Stipendiat, Green Beret, früherer Präsident der University of Montana – verschafft ihm Glaubwürdigkeit in Sicherheits- und Technologiefragen. Seine Zeit bei General Electric, wo er digitale Lokomotivsysteme beaufsichtigte, fügt seiner Kritik an groß angelegten Dateninfrastrukturen eine weitere Ebene hinzu.

Seine Bilanz umfasst jedoch auch Kontroversen: Die University of Montana einigte sich 2024 in einem Vergleich über 350.000 Dollar in einer Klage wegen Geschlechtsdiskriminierung, in der eine „Good-ol’-Boys-Club“-Kultur unter seiner Führung behauptet wurde. Der Überwachungskonflikt könnte Bodnar erlauben, den Fokus auf eine populistische Datenschutzbotschaft zu lenken, statt auf frühere Verwaltungskonflikte.

Aussichten für den Wahlkampf und die Zukunft der Überwachung

Bodnars Schrotflinten-Spot dürfte die Aufmerksamkeit auf Flock Safety weiter verstärken, je näher die Zwischenwahlen rücken. Während bundesweite Ermittlungen laufen, sich landesweite Verbote ausweiten und Kandidaten wegen der Kameras mit Strafanzeigen konfrontiert sind, ist die Technologie zu einem der volatilsten Themen des Jahres 2026 geworden.