Republikaner verlangen Antworten zu Starlink

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„Menschenleben sind in Gefahr“: Trump-Partei schlägt wegen Starlink-Störungen in der Ukraine Alarm

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Republikaner fordern Aufklärung zur Starlink-Drosselung in der Ukraine. Rubio spricht von „irgendwie passiert“, Selenskyj nennt die US-Regierung.

Republikanische Abgeordnete und Senatoren fordern eine Untersuchung der Störungen beim Satellitendienst Starlink von SpaceX, den die Ukraine nutzt. Zuvor hatte Außenminister Marco Rubio erklärt, niemand im Weißen Haus habe die Drosselung angeordnet, sie sei „irgendwie passiert“. Der republikanische Abgeordnete Mike Turner aus Ohio, der dem Streitkräfteausschuss des Repräsentantenhauses angehört, sagte am Sonntag, der Kongress müsse klären, was mit der Technologie geschehen sei, auf die die Ukraine bei der Kommunikation auf dem Schlachtfeld und bei Drohneneinsätzen angewiesen sei.

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Dieser Artikel entstand in Kooperation mit newsweek.com

„Es muss eine Untersuchung geben. Es muss eine Untersuchung durch den Kongress geben“, sagte Turner in der Sendung Face the Nation von CBS News. Auch der republikanische Senator Kevin Cramer aus North Dakota sprach sich für eine Untersuchung aus. Er ergänzte, die Störung könnte auf ein technisches Problem statt auf eine bewusste Entscheidung zurückzuführen sein. Die Forderungen verstärken die kritische Prüfung der Probleme mit Starlink und Starshield, dem auf militärische Zwecke ausgerichteten System von SpaceX.

Reuters berichtete am Donnerstag unter Berufung auf zwei US-Regierungsvertreter und einen mit der Angelegenheit vertrauten westlichen Regierungsvertreter, die Anweisung zur Drosselung des von der Ukraine genutzten Starshield-Dienstes sei aus dem Weißen Haus gekommen. Wer die Entscheidung getroffen habe, sagten sie nicht. Ein hochrangiger US-Regierungsvertreter erklärte gegenüber Reuters, „eine solche Aufforderung wurde vom Präsidenten nie ausgesprochen“. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte dagegen am Sonntag, die Anweisung sei von der US-Regierung gekommen und von SpaceX technisch umgesetzt worden. Newsweek bat das Weiße Haus am Sonntagabend um eine Stellungnahme.

Mike Turner warnt: „Menschenleben sind in Gefahr“

Ukrainische Regierungsvertreter berichteten vergangene Woche erstmals über Schwierigkeiten mit der Satellitenverbindung, als die Einschränkungen begannen, Militäroperationen zu beeinträchtigen. Auf die Frage, ob Rubios Erklärung für die Vorgänge ausreiche, antwortete Turner am Sonntag: „Absolut nicht.“ Er sagte: „Das ist etwas, das untersucht werden muss. Es muss eine Untersuchung durch den Kongress geben. Wir müssen herausfinden, wer diese Leute sind.“ Turner fügte hinzu: „Menschenleben sind in Gefahr, und durch solche Dinge gehen Menschenleben verloren.“

Berichten zufolge sei die Verbindung nicht überall wiederhergestellt worden, sagte Turner. „Es gibt Gebiete, in denen sie wiederhergestellt ist, und es gibt Gebiete, in denen das möglicherweise nicht der Fall ist“, erklärte er unter Verweis auf Berichte des Institute for the Study of War und Äußerungen Selenskyjs. „Das ist für die Unterstützung der Vereinigten Staaten für die Ukraine bei der Abwehr tatsächlicher aggressiver Angriffe Russlands innerhalb der Ukraine unerlässlich“, sagte Turner. „Und das muss wiederhergestellt werden.“

Cramer, der kürzlich die Ukraine besucht und Selenskyj getroffen hatte, unterstützte bei einem separaten Auftritt in Face the Nation ebenfalls eine Untersuchung. „Ich unterstütze auf jeden Fall eine Untersuchung dazu, woher diese Entscheidung kam, falls es überhaupt eine Entscheidung war“, sagte er. „Es könnte durchaus irgendeine technische Störung gewesen sein. Ich weiß es nicht mit Sicherheit und weiß auch nicht, wer die Entscheidung getroffen hat.“ Der Kongress „könnte und sollte das untersuchen“, sagte Cramer. Unmittelbare Priorität habe für ihn jedoch, die Fähigkeit wiederherzustellen und die Möglichkeiten der Ukraine auszuweiten, russische Abschussanlagen anzugreifen.

Der Streit um Starlink und Starshield verschärft sich

Starlink ist der kommerzielle Satelliteninternetdienst von SpaceX. Starshield ist dagegen ein Geschäftsbereich des Unternehmens, der für das Pentagon militärische und nachrichtendienstliche Satellitensysteme entwickelt, wie Reuters berichtete. Die sicheren Kommunikationsdienste von Starshield nutzen eine verstärkte Verschlüsselung und eigens dafür vorgesehene Endgeräte, stützen sich als technische Grundlage jedoch auf die riesige Starlink-Satellitenkonstellation.

Die Einschränkung, die laut AP ohne Vorwarnung eingeführt wurde, unterbricht die Internetdatenverbindung, sobald sich ein Kommunikationsterminal schneller als 160 Kilometer pro Stunde beziehungsweise 100 Meilen pro Stunde bewegt. Ukrainische Streitkräfte setzen mit Starshield ausgerüstete Abfangdrohnen oberhalb dieser Geschwindigkeit ein, um russische Schahed-Drohnen mit Strahltriebwerken zu verfolgen. Die Begrenzung betrifft auch ukrainische Hubschrauber, die zur Drohnenjagd eingesetzt werden.

SpaceX habe die nach Einführung der Einschränkung aufgetretenen Kommunikationsausfälle behoben, doch die Begrenzung auf 100 Meilen pro Stunde bestehe fort, sagte Serhij Beskrestnow, Selenskyjs Berater für Verteidigungstechnologie, gegenüber AP. Reuters berichtete unabhängig davon unter Berufung auf eine Person im ukrainischen Verteidigungsministerium, die Empfänger funktionierten während der Bewegung wieder, allerdings nur bis zu einer Geschwindigkeit von 100 Meilen pro Stunde. Rubio sagte am Samstag, die Ukraine habe derzeit keinen Zugang zu Starshield, obwohl Kiew diesen für Angriffe tiefer im russischen Landesinneren beantragt habe.

Widersprüchliche Angaben zum Zugang der Ukraine

„Ich weiß, dass die Ukraine Zugang zu Starshield möchte. Sie hat derzeit kein Starshield“, sagte Rubio. „Sie hat Zugang dazu beantragt, um Angriffe tief im russischen Landesinneren durchzuführen. Im Moment hat sie keinen Zugang dazu.“ Turner beschrieb den Status von Starshield am Sonntag jedoch anders, als er über die Fähigkeit der Ukraine sprach, sich zu verteidigen.

„Die politische Entscheidung, dass Starshield zur Verteidigung der Ukraine gegen die russische Aggression eingesetzt wird, ist getroffen worden“, sagte Turner. Er präzisierte, dass er von der Verteidigung der Ukraine „innerhalb ihres Territoriums“ spreche. Die widersprüchlichen Darstellungen verdeutlichen die Ungewissheit über den Zugang der Ukraine. Rubio sagte, die Ukraine habe „derzeit kein Starshield“, während Turner erklärte, es gebe eine politische Entscheidung, Starshield zur Verteidigung der Ukraine einzusetzen. Reuters und Associated Press berichteten unterdessen, ukrainische Streitkräfte nutzten einen Starshield-Dienst, dessen Betrieb von der Geschwindigkeitsbegrenzung beeinträchtigt werde.

SpaceX-Chef Elon Musk hat erklärt, Starshield-Systeme befänden sich im Eigentum und unter der Kontrolle der US-Regierung. Dabei unterschied er zwischen Starshield und dem kommerziellen Starlink. Starlink sei ein von SpaceX kontrollierter kommerzieller Dienst, dessen Nutzung auf zivile oder defensive Zwecke beschränkt sei, während Starshield-Systeme von der US-Regierung kontrolliert würden. Über Beschränkungen der Geschwindigkeit oder Nutzung von Starshield entscheide das US-Militär und letztlich der Präsident, sagte Musk.

Marco Rubio sagt, niemand habe die Starlink-Drosselung angeordnet

Rubio bestritt am Samstag, dass das Weiße Haus die gemeldete Drosselung veranlasst habe. „Wir hatten damit nichts zu tun“, sagte er. „Niemand im Weißen Haus hat irgendjemanden angewiesen, das Internet zu verlangsamen oder die Geschwindigkeit zu drosseln, damit bestimmte Drohnen es nicht nutzen können“, erklärte Rubio. Er fügte hinzu: „Niemand hat angeordnet, die Starlink-Geschwindigkeit zu drosseln. Es ist irgendwie passiert, aber nach meinem Kenntnisstand ist die Verbindung wiederhergestellt. Sie ist wieder auf dem vorherigen Stand.“

Selenskyj schilderte die Vorgänge am Sonntag deutlich anders und sagte, die Einschränkung sei das Ergebnis einer Entscheidung der US-Regierung. „Es ist eingeschränkt, weil das eine Entscheidung ist“, sagte Selenskyj in der Sendung Meet the Press von NBC News. Auf die Frage nach der Verantwortung antwortete er: „Die Mitteilung kam von der Regierung. Ich weiß nicht, von wem, von welchem Ministerium und so weiter.“

Selenskyj macht die US-Regierung verantwortlich

„Es war eine Mitteilung der amerikanischen Regierung, die Geschwindigkeit zu begrenzen. Und technisch hat SpaceX das umgesetzt“, sagte Selenskyj. Die Einschränkung bestehe weiterhin, erklärte er und appellierte, sie aufzuheben: „Gebt uns einfach Starlink zurück.“ Beskrestnow sagte AP in einem am Freitag veröffentlichten Interview, die Ukraine führe wegen der Einschränkung „aktive Verhandlungen“ mit dem Pentagon, SpaceX und der US-Regierung. „Und im Moment wissen wir nicht, wie die Entscheidung ausfallen wird“, sagte er.

Beskrestnow erklärte, die Ukraine betrachte das Problem als eine Angelegenheit, die über Technologie und Geschäftsfragen hinausgehe. „Aber wir verstehen jetzt, dass dies nicht nur eine technische Frage und nicht nur eine geschäftliche Frage ist, sondern auch eine politische“, sagte er. „Wie sich das entwickeln wird, wer diese Entscheidung treffen wird, wer diese Entscheidungen beeinflusst, darüber können wir nur spekulieren.“ Der Streit ist besonders heikel, weil ukrainische Streitkräfte Satellitenverbindungen in großem Umfang für Drohnen nutzen, während Washington Kiew wegen der Angriffe auf die russische Energieinfrastruktur unter Druck setzt.

Senatoren fordern Untersuchung im Pentagon, während Trump die Ukraine unter Druck setzt

Turner und Cramer sind nicht die ersten Kongressmitglieder, die Antworten verlangen. Der republikanische Senator Thom Tillis aus North Carolina brachte am Mittwoch in einem Beitrag auf X die Möglichkeit ins Spiel, dass die Einschränkungen auf eine bewusste Entscheidung zurückgingen. „Bestenfalls war dies ein inakzeptabler Fehler oder ein Versäumnis, schlimmstenfalls eine [bewusste] Entscheidung, den Weg für einen russischen Angriff freizumachen“, schrieb er.

Eine parteiübergreifende Gruppe von neun Senatoren schrieb vergangene Woche an den Generalinspekteur des Pentagon und bat um eine Untersuchung, „ob Handlungen oder Entscheidungen des Verteidigungsministeriums oder seiner Auftragnehmer zu diesen gefährlichen Umständen beigetragen haben“. Zu den Unterzeichnern gehörten die republikanischen Senatoren Thom Tillis aus North Carolina, Susan Collins aus Maine, John Cornyn aus Texas und Lisa Murkowski aus Alaska. Angeführt wurde die Gruppe von der demokratischen Senatorin Jeanne Shaheen aus New Hampshire.

„Jegliche Einschränkungen dieser Fähigkeiten, insbesondere ohne vorherige Ankündigung, werfen ernste Fragen zur Vertragsaufsicht des Verteidigungsministeriums und zu seiner Verantwortung auf, die Kontinuität unverzichtbarer Dienste sicherzustellen“, schrieben die Senatoren. Die Kontroverse fällt in eine umfassendere Auseinandersetzung zwischen Präsident Donald Trump und Selenskyj über ukrainische Angriffe auf die russische Energieinfrastruktur. Die Ukraine hat russische Öl- und Gasanlagen angegriffen, um die Energieeinnahmen zu verringern, mit denen Moskau seinen Krieg finanziert. Der russische Präsident Wladimir Putin sagte, ukrainische Raffinerieangriffe hätten Russland rund ein Prozent seines Bruttoinlandsprodukts gekostet.

Angriffe auf russische Raffinerien als Hintergrund des Streits

Russland hat unterdessen weiterhin die ukrainische Energieinfrastruktur angegriffen. Trump hat die Ukraine unter Druck gesetzt, ihre Angriffe auf russische Ölanlagen einzustellen, während hohe Dieselpreise in den Vereinigten Staaten vor den Zwischenwahlen ein Thema bleiben. Wie Newsweek zuvor berichtete, machte Trump die Angriffe der Ukraine mitverantwortlich für diese Preise. Zugleich leitete seine Regierung Schritte ein, um russischen Diesel wieder auf die Weltmärkte zu lassen, und lockerte Sanktionen, um Einfuhren in die Vereinigten Staaten zu genehmigen.

Beskrestnow sagte AP, der betroffene Starshield-Dienst werde nicht auf russischem Territorium genutzt und versorge keine ukrainischen Drohnen, die für Angriffe auf russische Ölraffinerien eingesetzt würden. Vor diesem Hintergrund hatte der ukrainische Abgeordnete Oleksandr Mereschko, Vorsitzender des Auswärtigen Ausschusses des ukrainischen Parlaments, zuvor gegenüber Newsweek erklärt: Sollten die Satellitenbeschränkungen darauf abzielen, die Ukraine zur Einstellung ihrer Angriffe auf russische Raffinerien zu zwingen, käme dies einem Versuch gleich, Kiew unter Druck zu setzen und dabei ukrainische Soldaten zu gefährden. Er belegte nicht, dass dies der Grund für die Einschränkungen war.