Russland sabotiert Waffenfabriken in ganz Europa

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Putins hybrider Krieg gegen die NATO: Russland sabotiert Waffenfabriken in ganz Europa

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Der Kreml rekrutiert örtliche Bandenmitglieder, um Rüstungshersteller zu schädigen und die Bereitschaft der NATO zum Gegenschlag zu testen.

Russland hat nach Angaben westlicher Geheimdienstquellen eine neue Welle von Angriffen auf europäische Rüstungsfabriken gestartet – getarnt durch eine Strategie der plausiblen Abstreitbarkeit. Der Kreml rekrutiert örtliche Bandenmitglieder, um Sabotageakte gegen Verteidigungshersteller zu verüben und so die Entschlossenheit der NATO auf die Probe zu stellen. Die Angriffe scheinen nach Einschätzung von Geheimdienstlern so kalkuliert zu sein, dass sie knapp unterhalb der Schwelle bleiben, die eine Auslösung von Artikel 5, der Beistandsklausel der Nato, rechtfertigen würde.

In dieser Woche nahm Lettland drei eigene Staatsbürger fest, die im Verdacht stehen, einen Brandanschlag auf einen Drohnenhersteller im benachbarten Estland verübt zu haben. Ein Gebäude des in Tallinn ansässigen Unternehmens Milrem Robotics, das Waffen an die Ukraine liefert, wurde in der Nacht zum 15. August in Brand gesetzt. Die Firma ist einer von zwei ausländischen Lieferanten unbemannter Bodenfahrzeuge für die Streitkräfte Kyjiws.

Zum Zeitpunkt des Vorfalls erklärte Estlands Ministerpräsident Kristen Michal, die Ermittler prüften, ob es sich um einen Sabotageakt gehandelt habe und ob Russland involviert sei. Der Brandanschlag auf Milrem fügt sich in ein größeres Muster mutmaßlicher oder bestätigter Sabotageakte gegen die militärischen Lieferketten der Ukraine auf NATO‑Gebiet ein. Ein NATO‑Beamter ergänzte: „In den vergangenen Jahren hat Russland seine Destabilisierungskampagnen gegen Bündnispartner durch Cyberangriffe, Mordanschläge und Sabotageakte beschleunigt.“

Hybride Kriegsführung des Kreml gegen Nato-Lieferketten

Was als „hybrider Krieg“ des Kremls bekannt geworden ist, zielt nach Ansicht anderer Beamter darauf ab, Spannungen zwischen den NATO‑Verbündeten zu verschärfen und die Unterstützung für die Ukraine zu untergraben. Seit Wladimir Putins großangelegter Invasion der Ukraine im Februar 2022 kommt es in Europa zu einer stetigen Serie unerklärlicher Angriffe. Neben dem estnischen Brandanschlag hat es allein in diesem Monat Explosionen bei großen Rüstungsherstellern in Italien und Bulgarien gegeben.

Zu Beginn des Jahres zerstörte ein Feuer nahezu vollständig ein tschechisches Werk, das Drohnen und Wärmebildoptiken für die Ukraine herstellte. Vier Verdächtige wurden im Rahmen der Ermittlungen zu einer möglichen russischen Beteiligung festgenommen. Litauen erhob außerdem Anklage gegen sechs Personen wegen eines versuchten Brandanschlags auf eine Fabrik, die Funkwellenscanner nach Kyjiw liefert. Am 10. August erschütterte eine gewaltige Explosion ein Werk des Unternehmens EMCO, eines der größten privaten Rüstungshersteller Bulgariens, das 155-Millimeter-Artilleriemunition für die Ukraine produziert.

Serie von Bränden und Explosionen in Europa

Der ursprüngliche Brand wurde durch ein Feuer in einem Lastwagen ausgelöst, der in der Nähe eines Lagerhauses geparkt war. Drei Tage später ereignete sich ein ähnlicher Knall in einem Munitionswerk des Unternehmens KNDS Ammo Italy in Colleferro am Stadtrand von Rom. In diesem Fall soll die Ursache ein bislang ungeklärtes Feuer gewesen sein, das in einer Anlage zur Schießpulververarbeitung ausgebrochen war. Italienische und bulgarische Behörden haben beide versucht, eine mögliche russische Beteiligung an den Vorfällen herunterzuspielen.

Doch wie in den Fällen in Estland, Italien und Bulgarien hinterlässt Russland so gut wie nie Beweise, die eine direkte Zuschreibung der Angriffe an Moskau ermöglichen würden. Eine westliche Geheimdiensteinschätzung, über die zuvor die Telegraph berichtet hatte, erläuterte, wie der berüchtigte russische Militärgeheimdienst GRU, bekannt für Angriffe im Ausland mit hochtrainierten Agenten, inzwischen auf den Einsatz krimineller Banden umgeschwenkt ist. In einem Interview mit der Telegraph im vergangenen März sagte Normunds Mežviets, der Chef des lettischen Staatssicherheitsdienstes (VDD): „Nach unserer Erfahrung sehen wir keine GRU-Offiziere physisch in unser Land reisen.“

„Nein, sie bleiben in Russland, wo es sicher ist. Sie gehen keinerlei Risiko für ihre operative und physische Sicherheit ein.“ Stattdessen kultivieren GRU-Offiziere Quellen innerhalb krimineller Banden, die im Zielland als Mittelsmänner fungieren und Online-Messaging-Apps wie Telegram nutzen. Diese Zwischenhändler verteilen dann vor Ort die Aufträge an Rekruten, die in Kryptowährungen bezahlt werden und häufig nie erfahren, dass sie im Auftrag der Russen arbeiten.

Kreml will Zwietracht innerhalb der NATO säen

Die verdeckte Natur der vom Kreml angeordneten Angriffe wird als gezielte Taktik gesehen, um Zwietracht unter den NATO‑Verbündeten zu säen. Östliche Mitgliedstaaten wie Polen oder die baltischen Staaten haben Russlands Aggression in Europa deutlich lauter verurteilt. Zwar machte der VDD Russland nicht explizit verantwortlich, bestätigte jedoch, dass die drei Verdächtigen aus dem estnischen Brandfall unter Befugnissen festgehalten wurden, die gegen Kriminelle angewendet werden, die „einem ausländischen Staat bei Handlungen gegen einen anderen Staat Hilfe leisten“.

Doch Länder weiter westlich, etwa Italien und Deutschland, sind häufig nicht bereit, die Vorfälle aus Angst vor einer Eskalation Moskau zuzuschreiben. Genau diese Spaltung zwischen westlichen Verbündeten versucht der Kreml offenzulegen. Nachdem die Nord-Stream-Pipeline, die Gas zwischen Russland und Deutschland transportierte, gesprengt wurde, erklärten ranghohe europäische Beamte, ein solcher Angriff könne zur Auslösung der NATO‑Beistandsklausel Artikel 5 führen. Mit der wachsenden Zahl von Sabotagevorfällen, wenn auch im kleineren Maßstab, sind dieselben Beamten jedoch zurückhaltender geworden.

Nato testet Grenzen der Abschreckung

Mit jedem ungesühnten Angriff sammeln die Russen nach und nach wertvolle Erkenntnisse darüber, wie weit sie die Grenzen der NATO austesten können. Jeder dieser Vorfälle wird so zu einem gefährlichen Kräftemessen zwischen den westlichen Hauptstädten und Moskau. Mark Rutte, der NATO‑Generalsekretär, warnt Russland regelmäßig, seine mutmaßlichen Sabotageakte seien „leichtsinnig und gefährlich“, und plädiert dafür, dass die Antwort des Bündnisses „klar, schnell und entschlossen“ ausfallen müsse.

Ein Nato-Beamter sagte: „Die Nato stärkt weiterhin ihre Resilienz und nutzt sowie verbessert die uns zur Verfügung stehenden Instrumente, um hybride Aktionen zu kontern. Wir überwachen fortlaufend bösartige Aktivitäten gegen Bündnispartner, auch durch Stellvertreter. In jeder Phase werden wir sicherstellen, dass das Bündnis darauf vorbereitet ist, jede Bedrohung abzuschrecken und abzuwehren und die Sicherheit unserer eine Milliarde Bürger zu gewährleisten.“ In früheren Zeiten konnten europäische Diplomaten und Militärs über inoffizielle Kanäle nach Moskau kommunizieren, um Eskalationen zu managen – im Wissen, dass keine Seite einen Krieg mit der anderen wollte.