So lief die Eröffnungsfeier der Finals 2026

Er sei "dankbar, stolz und überglücklich", sagte Hannovers Oberbürgermeister Belit Onay zu Beginn der gut eineinhalbstündigen Feier auf der schwimmenden Bühne, die extra für das Event im Maschsee verankert worden war: "Viele, viele Menschen in Hannover freuen sich auf ein Wahnsinns-Wochenende mit Spitzensport und einem tollem Event. Das wird ein Sommer-Highlight." Es sei eine "großartige Kulisse", betonte auch Daniela Behrens, Ministerin für Inneres und Sport des Landes Niedersachsen - und das bei strahlendem Sonnenschein, der pünktlich zum Finals-Start die Regenschauer ablöste. Es sei "toll, dass so viele Menschen hier sind und das zeigt, dass sich alle freuen auf die Finals und auf das Maschseefest. Und ich freue mich auch." Das traditionelle Maschseefest, das Jahr für Jahr tausende Menschen anlockt, findet zeitgleich mit dem Multisport-Event statt. 3x3-Olympiasiegerin Greinacher: "Nationales olympisches Feeling" Nach dieser offiziellen Begrüßung wurde die Eröffnungsfeier zum Schaufenster für die vielen Sportarten, die in den kommenden Tagen bei den Finals begeistern werden. Mit Fahnen zogen ihre Vertreter und Vertreterinnen ein, um dann auf der Bühne erste Kostproben ihres Könnens zu geben - sie warfen Bälle (3x3), führten Tricks auf dem BMX (Flatland) vor oder schossen Pfeile mit dem Bogen. So farbenfroh und actionreich, wie es bei jeder der 24 Sportarten bis Sonntag werden soll. "Es ist wie ein nationales olympisches Feeling und macht jetzt schon Spaß", sagte Basketballerin Sonja Greinacher, die 2024 in Paris im 3x3 Olympiasiegerin wurde, im Gespräch mit Moderatorin Stephanie Müller-Spirra. "Ich weiß noch, wie ich vor sieben Jahren bei den Finals in Berlin mitgespielt habe. Und seitdem ist es auch so viel größer geworden. Wenn ich jetzt sehe, was hier los ist, ist das eine unglaubliche Entwicklung für das Event", so die 34-Jährige. Vor so einer Kulisse spielen zu dürfen, gebe "noch einmal einen Extra-Push". Beachvolleyballer Wickler: "Deutschland ist bereit für Olympische Spiele" Die Eröffnungsfeier kostete - wie der Großteil der Sportarten bei den Finals - keinen Eintritt und lockte viele Besucherinnen und Besucher ans Nordufer des Maschsees. Sport und Kulisse begeisterten auch den Olympia-Silbermedaillengewinner Clemens Wickler - der die Gelegenheit nutzte, um für Spiele in Deutschland zu werben. "Die Finals zeigen seit Jahren, dass Deutschland bereit ist für Olympische Spiele. Die Generalprobe glückt jedes Jahr. Und ich denke, bald ist es soweit und Olympische Spiele kommen endlich wieder nach Deutschland", so der 31-Jährige. Deutschland will sich für die Spiele 2036, 2040 oder 2044 bewerben. Der DOSB entscheidet am 26. September, mit welchem Bewerber er ins Rennen geht. Berlin, München und die Region Rhein-Ruhr stehen noch zur Wahl. ARD: "Vielfalt und integrierende Kraft des Sports zeigen" Die nächsten vier Tage sollen weitere Werbung für den Sport in Deutschland werden. Großflächig präsentiert in ARD und ZDF - mehr als 30 Stunden live im TV-Programm sowie in bis zu acht parallelen Livestreams. "Das ist eine wahnsinnig gute Gelegenheit, die ganze Vielfalt des Sports zu zeigen und die damit einhergehende integrierende Kraft, die das hat", sagte die stellvertretende NDR-Intendantin Andrea Lütke am Opernplatz im Herzen der Stadt. Dort werden die Meisterschaften im Beachvolleyball, Speed-Klettern und Stabhochsprung ausgetragen werden - vor bis zu 1.200 Fans. "143 Meisterschaften, 24 Sportarten und das auf engstem Raum hier in der Stadt und Region Hannover, das abzubilden ist nicht nur unser Auftrag, sondern das zeigt auch die Stärke von ARD und ZDF: Vielfalt und Regionalität", so Lütke. Mix aus Sport und Event Die Eröffnungsfeier gab auch bereits einen Eindruck, wie die Finals Sport und Event verbinden wollen. Ein echtes Highlight der Show war ein Battle zwischen B-Girl Melina Sanchez Fernandez und einer Ballerina auf Spitzenschuhen. DJ KitKat sorgt auf der Bühne für die passende Musik dazu. Sängerin Lina Larissa Strahl trat auf. Und dann war da noch "Fury in the Slaughterhouse". Die Rockband aus Hannover spielte gleich zwei Mal - und rundete die Eröffnungsfeier mit ihrem Hit "Won't Forget These Days" stimmungsvoll ab. Zu dem Zeitpunkt waren die offiziellen Eröffnungsworte bereits gesprochen. "Die Finals 2026 Hannover und das Maschseefest sind eröffnet", hieß es auf der Bühne, der Buzzer wurde gedrückt - und ein schwarz-rot-goldenes Feuerwerk stieg über dem Wasser auf.