Studie: Gut 12 Jahre länger ohne Demenz leben

Menschen ohne die drei vaskulären Risikofaktoren Bluthochdruck, Diabetes mellitus und Rauchen leben demnach durchschnittlich rund 12,6 Jahre länger demenzfrei als jene, bei denen alle drei Risikofaktoren gleichzeitig vorliegen. Deutliche Unterschiede bei den demenzfreien Lebensjahren Ausgewertet wurden Daten von 12.400 Frauen und Männern, die zu Studienbeginn etwa 55 Jahre alt und frei von Demenz waren. Über einen medianen Beobachtungszeitraum von 26,3 Jahren entwickelten 3.008 Teilnehmende eine Demenz. Personen ohne Bluthochdruck, Diabetes und Tabakkonsum konnten zwischen dem 55. und 95. Lebensjahr im Mittel 30,1 Jahre ohne Demenz erwarten. Bei einem Risikofaktor sank diese Zeit auf 26,3 Jahre, bei zwei auf 21,0 Jahre und bei allen drei Faktoren auf 17,5 Jahre. Prävention beginnt Jahrzehnte vor den ersten Symptomen Die Untersuchung bestätigt, was frühere Arbeiten bereits vermuten ließen: Die Weichen für die Gehirngesundheit werden lange vor dem Auftreten erster Gedächtnisstörungen gestellt. Sie zeigt zudem besonders anschaulich, wie viel Lebenszeit ohne Demenz gewonnen werden kann. „Gerade diese zeitliche Dimension ist wertvoll für die Aufklärung über Prävention. Während relative Risiken für viele Menschen schwer einzuordnen sind, macht die konkrete Zahl der gewonnenen bzw. verlorenen demenzfreien Lebensjahre den Nutzen einer konsequenten Kontrolle von Blutdruck, Blutzucker und Rauchverhalten unmittelbar verständlich“, erklärt Prof. Dr. Peter Berlit, Generalsekretär der Deutschen Gesellschaft für Neurologie (DGN). Gefäßgesundheit schützt auch das Gehirn Bluthochdruck, Diabetes und Rauchen gelten seit Langem als zentrale Risikofaktoren für Herzinfarkt und Schlaganfall. Zunehmend wird jedoch deutlich, dass dieselben Faktoren auch die Gesundheit des Gehirns entscheidend beeinflussen. Chronische Schädigungen kleiner Hirngefäße, Entzündungsprozesse und eine beschleunigte Arteriosklerose können langfristig neurodegenerative Veränderungen begünstigen und damit das Risiko einer Demenz erhöhen. Bedeutung einer frühzeitigen Prävention Prävention senkt nicht unbedingt das absolute Erkrankungsrisiko, trägt aber vor allem dazu bei, mehr Lebensjahre bei guter geistiger Gesundheit zu gewinnen. Denn Menschen mit besonders guter Gefäßgesundheit erreichen aufgrund ihrer höheren Lebenserwartung insgesamt häufiger ein sehr hohes Alter. Entscheidend sei deshalb nicht allein, ob eine Demenz auftritt, sondern wann. „Angesichts einer immer älter werdenden Bevölkerung unterstreichen die Ergebnisse die Bedeutung einer frühzeitigen Prävention“, erklärt Prof. Berlit. Er rät zum Nichtrauchen und dazu, Diabetes mellitus und Bluthochdruck durch eine gesunde Lebensweise vorzubeugen. Empfohlen werden viel Bewegung sowie eine frisch zubereitete, pflanzenbetonte Kost mit Reduktion von Zucker und hochprozessierten Nahrungsmitteln. (ck)