Tennis | Zverev besteht ersten Härtetest in Peking

Alexander Zverev hat seine Jagd nach Platz eins der Weltrangliste erfolgreich begonnen. Beim ATP-Turnier in Peking hat sich der amtierende French-Open- und US-Open-Sieger ins Achtelfinale gefightet. Zverev bezwang den ehemaligen Top-10-Spieler Cameron Norrie aus Großbritannien mit 7:6 und 6:4.

Gegen den 31-jährigen Norrie servierte Zverev 15 Asse und zeigte sich auch mit dem zweiten Service gewohnt stark, dennoch musste der Hamburger drei Breakbälle abwehren. Selbst konnte er den ehemaligen Wimbledon-Halbfinalisten bei dessen Aufschlag zwar häufig in Bedrängnis bringen, sich aber selbst ebenfalls nur wenige Breakchancen erarbeiten. Eine davon nutzte Zverev, um den Sack nach rund 1:41 Stunden zuzumachen.

Im direkten Vergleich mit Norrie bewahrt Zverev so seine weiße Weste. Von neun Duellen konnte er alle gewinnen.

Der Weg an die Spitze der Weltrangliste bleibt natürlich weiterhin ein langer. Zu Wochenbeginn trennten Zverev und den Italiener Jannik Sinner 1370 Punkte. Sinner fehlt schon seit Ende Juni aufgrund von Knieproblemen. Sein letztes Match bestritt der 25-Jährige im Finale von Wimbledon, als er Zverev in die Schranken weisen konnte.

Jüngst musste Sinner auch seinen geplanten Start in Peking absagen. Als Vorjahressieger verliert er allein dadurch 500 Punkte, ein Umstand, den Zverev in China ausnutzen könnte. Der erfolgreiche Griff nach seinem 27. ATP-Titel wäre für den 29-Jährigen somit doppelt wertvoll.

Platz 1? Zverev bezieht Stellung

Dass ihn die Aussicht auf den Platz an der Sonne nicht kaltlässt, stellte Zverev im Vorfeld seiner Auftaktpartie in Peking klar.

"Ich denke, das ist ein Ziel für jeden. Zu Saisonbeginn erwarteten alle, dass der Kampf zwischen Carlos und Jannik ausgetragen wird, deshalb freue ich mich sehr, jetzt auch mitmischen zu können", betonte Zverev. Und weiter: "Natürlich spielt das auch eine Rolle in meinem Kopf. Aber ich habe es dieses Jahr schon so oft gesagt: Das Einzige, was ich kontrollieren kann, ist, gutes Tennis zu spielen, mich auf dem Platz wohlzufühlen und mich bestmöglich vorzubereiten. Alles andere ergibt sich dann von selbst. Es gibt Faktoren, die ich beeinflussen kann, und andere, die ich nicht beeinflussen kann. Ich werde mich einfach auf die Spiele konzentrieren, die ich gewinnen kann."

Gegen Norrie hat Zverev diesen Worten nun erste Taten folgen lassen.

Im Achtelfinale wartet nun der Chinese Juncheng Shang. Zumindest auf dem Papier eine machbare Aufgabe, im Viertelfinale könnte es allerdings zum Vergleich mit Novak Djokovic kommen.