Trump reagiert auf Enthüllungen zu den Schäden am Reflecting Pool

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Trump reagiert auf Enthüllungen zu den Schäden am Reflecting Pool in Washington DC

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Trump weist Bericht zurück, doch Dokumente zeigen: Planungsfehler bei der Renovierung des Lincoln Memorial Reflecting Pool lösten den Schaden aus – nicht Vandalismus.

Präsident Donald Trump hat auf Berichterstattung der New York Times über Schäden am Lincoln Memorial Reflecting Pool reagiert, nachdem die Zeitung am 25. Jahrestag der Terroranschläge vom 11. September eine Reportage über das Wahrzeichen veröffentlicht hatte. In dem Artikel ging es um die Ursache der Schäden und die Verantwortlichkeit für mögliche Fehler bei der Sanierung des Beckens in der Hauptstadt.

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Dieser Artikel entstand in Kooperation mit newsweek.com

Trump teilte am frühen Sonntag (13. September) auf Truth Social einen X-Beitrag des US-Innenministeriums, in dem die Times beschuldigt wurde, am 11. September „Zeit und Ressourcen damit verbracht zu haben, den Reflecting Pool zu analysieren“, während sie es versäumt habe, über das zu berichten, was das Ministerium als erhebliche Sachbeschädigung an dem Ort bezeichnete. Der Beitrag kritisierte die Schwerpunktsetzung der Zeitung am Gedenktag.

Der Konflikt folgt auf einen Bericht der Times, der sich auf Unterlagen eines Auftragnehmers stützte und zu dem Schluss kam, dass die Verschlechterung des Beckens auf Planungs- und Konstruktionsfehler während des Renovierungsprojekts zurückzuführen sei. Demnach hätten technische Versäumnisse beim Auftragnehmer zu strukturellen Problemen mit der neuen Beschichtung geführt.

Vorwürfe zu Planungs- und Ausführungsfehlern

Nach Angaben der Zeitung stellte der Auftragnehmer Atlantic Industrial Coatings fest, dass Arbeiter in einigen Bereichen nicht genügend Grundierung aufgetragen und chemisch unvereinbare Schichten in der Auskleidung verwendet hatten, was zu Blasenbildung, Abblättern und anderen Schäden an dem frisch renovierten Becken beitrug. Diese Mängel sollen sich rasch nach Abschluss des Projekts bemerkbar gemacht haben.

Dem Bericht der Times zufolge erklärte der Auftragnehmer, die neue blaue Auskleidung des Beckens habe sich aufgrund „menschlicher Nachlässigkeit“ und eines fehlerhaften Plans gelöst und sei eingerissen, weil zwei inkompatible Chemikalien verwendet worden seien, wie aus von dem Medium ausgewerteten Regierungsdokumenten hervorgehe. Die Kombination der Beschichtungen habe grundlegende technische Standards verletzt.

Der Bericht führt aus, dass die obere Chemikalie eine Temperatur erreicht habe, die der darunterliegende Stoff nicht aushalten konnte, und die Hitze habe dazu geführt, dass die untere Schicht Blasen geworfen habe und sich gelöst habe. Das Zusammenspiel der Schichten habe so die Integrität der gesamten Liner-Konstruktion geschwächt.

Vandalismus-Vorwürfe und Kurswechsel der Justiz

Die Trump-Regierung hatte zuvor Vandalismus zumindest für einen Teil der Schäden verantwortlich gemacht, und Bundesbehörden gingen Hinweisen auf mutmaßliche Täter nach, denen die Beschädigung des Beckens zur Last gelegt wurde. Das Justizministerium ließ später ein Verfahren gegen den ehemaligen Olympioniken David Hearn fallen, nachdem es eingeräumt hatte, dass fehlerhafte Renovierungsarbeiten den Schaden verursacht hatten, wie von Newsweek berichtet.

Newsweek kontaktierte am Sonntag das Weiße Haus über ein Online-Formular sowie das Innenministerium per E-Mail und bat um Stellungnahmen. Bis zum Zeitpunkt der Veröffentlichung lagen dem Magazin demnach noch keine ergänzenden offiziellen Reaktionen vor.

Wer ist David Hearn und was wurde ihm vorgeworfen

Hearn, ein dreimaliger US-Olympiateilnehmer im Kanusport, war angeklagt worden, nachdem Bundesbehörden ihm vorgeworfen hatten, während eines Besuchs der National Mall im Juni Teile der neu installierten blauen Auskleidung des Reflecting Pool abgezogen zu haben. Staatsanwälte behaupteten zunächst, der Schaden habe mehr als 1.000 Dollar betragen, was zu einer Anklage wegen eines Verbrechens führte, die mit einer möglichen Freiheitsstrafe von bis zu zehn Jahren belegt war.

Der Olympionike hatte stets bestritten, das Denkmal absichtlich beschädigt zu haben. Er sagte, er habe während einer Radtour angehalten, bemerkt, dass Teile der Auskleidung bereits abblätterten, und lediglich ein loses Stück berührt, ohne zusätzlichen Schaden zu verursachen. Seine Anwälte argumentierten, er sei zu Unrecht für Probleme verantwortlich gemacht worden, die auf die jüngste Renovierung des Beckens zurückgingen.

Zeitleiste der Probleme am Reflecting Pool

Trump hatte im April angekündigt, den Reflecting Pool mit einer Beschichtung im Stil eines Schwimmbeckens in einem von ihm als „American-flag-blue“ bezeichneten Blauton neu gestalten zu lassen, den Ort als schmutzig und vernachlässigt beschrieben und eine schnelle, spektakuläre Überholung versprochen. Die Maßnahme wurde als sichtbares Symbol für Modernisierung und patriotische Ästhetik präsentiert.

Bis zum 6. Juni erklärte Trump, die Arbeiten am Becken seien abgeschlossen. Doch bereits nach wenigen Tagen war der Reflecting Pool mit einer Reihe von Problemen konfrontiert. Bis zum 14. Juni hatte sich das Wasser grün verfärbt, wobei Verantwortliche verbliebene Algen in den Versorgungsleitungen verantwortlich machten und versuchten, das Problem mit Wasserstoffperoxid- und Ozonbehandlungen zu beheben.

Am 18. Juni wurde ein zweites Problem sichtbar: Die blaue Beschichtung selbst löste sich vom Boden des Beckens. Die auffälligen Abplatzungen sorgten für öffentliche Kritik und verstärkten Zweifel an der Qualität der durchgeführten Sanierungsarbeiten.

Teure Gegenmaßnahmen und neue Vandalismus-Vorwürfe

Die Trump-Regierung vergab einen Auftrag über 2,7 Millionen Dollar an ein Unternehmen aus Massachusetts, um das Algenproblem zu beheben. Aus Daten zu staatlichen Ausgaben ging hervor, dass American Ag Energy, Inc. den Auftrag erhalten hatte, sich des Problems anzunehmen und eine dauerhafte Lösung zur Kontrolle des Bewuchses zu entwickeln.

Trump beschrieb später einen „250-Fuß-Riss“ in der Beckenfolie, wie von Newsweek berichtet. Anschließend sprach er von einem „290- bis 300-Fuß-Schlitz“ und bezeichnete den Schaden am 23. Juni als einen „350 ft slip in the form of lots of little slips“, der seiner Darstellung nach mit einem Messer oder einem ähnlichen Werkzeug verursacht worden sei.

In ihrem jüngsten Beitrag warf die Innenbehörde der Times vor, Beweise für Vandalismus am Reflecting Pool zu ignorieren, und verwies auf mehrere Vorfälle, die sich demnach an dem Wahrzeichen ereignet hätten. Die Behörde listete mehrere konkrete Akte der mutmaßlichen Sachbeschädigung auf.

Angaben des Innenministeriums zu Schäden und Geschichte des Beckens

Das Ministerium erklärte, es habe 342 Fuß lange Einschnitte mit Rasierklingen in dem Becken gegeben, während „8647“ in großen schwarzen Buchstaben darüber gesprüht worden sei. Zudem verwies es auf eine Darstellung der US-Staatsanwaltschaft, wonach ein Angeklagter niedergekniet sei, beide Hände unter die Wasseroberfläche gelegt und mit „heftigen“ Rucken und Zerren einen großen Abschnitt der blauen Beschichtung losgerissen habe.

Das Ministerium verwies außerdem auf das, was es als „8647“ chemische Verbrennungen im Gras in der Nähe des Reflecting Pool beschrieb. Diese Vorfälle sollten aus Sicht der Behörde belegen, dass mutwillige Beschädigungen einen wesentlichen Teil der Probleme am Becken ausmachten.

Der Reflecting Pool wurde 1923 fertiggestellt und ist seither zu einem der bekanntesten Wahrzeichen Washingtons, D.C. geworden. Er erstreckt sich zwischen dem Lincoln Memorial und dem Washington Monument und dient seit Jahrzehnten als Kulisse für bedeutende politische Ereignisse und öffentliche Versammlungen.