US Open: Aryna Sabalenka und Elena Rybakina erreichen Finale der US Open

Titelverteidigerin Aryna Sabalenka hat zum vierten Mal in Folge das Endspiel der US Open erreicht. Sabalenka setzte sich im Halbfinale gegen die Amerikanerin Jessica Pegula mit 7:5, 6:2 durch. »Ich wollte diesen Sieg unbedingt, ich habe mich so sehr danach gesehnt«, sagte die Belarussin.

Bis zum 5:5 im ersten Satz hielt Pegula gut mit, vergab dabei sogar einen Breakball. Dann erhöhte Sabalenka vor den Augen der früheren First Lady Michelle Obama auf der Ehrentribüne das Tempo und geriet nicht mehr ernsthaft in Gefahr.

Im Endspiel wird Sabalenka auf Jelena Rybakina treffen. Die 27 Jahre alte Kasachin Rybakina, die die Spitze der Weltrangliste am Montag von Sabalenka übernehmen wird, besiegte in einem packenden Halbfinale US-Publikumsliebling Coco Gauff mit 3:6, 6:4, 6:4 und greift nach ihrem ersten Titel in New York.

Sabalenka ist »eine unglaubliche Spielerin. Ich muss mein Level noch mal steigern«, sagte Rybakina, die sich gegen Gauff nach einem Satzrückstand zurückkämpfte. Zum Entsetzen vieler amerikanischer Fans schlug Gauff beim Matchball ihrer Gegnerin einen Überkopfball ins Aus. »Es war so ein harter dritter Satz, es war ein wirklicher Kampf«, sagte Rybakina. Bei den US Open war die Wimbledon-Siegerin von 2022 zuvor nie über das Achtelfinale hinausgekommen.

Finalspiel zwischen zwei besten Spielerinnen der Welt

Sabalenka hatte 2023 mit einem Finalsieg gegen Rybakina in Melbourne ihren ersten von mittlerweile vier Grand-Slam-Titeln gefeiert. Dass sie von der Kasachin an der Spitze der Weltrangliste abgelöst wird, ist für Sabalenka eine Motivation. »Ich wollte unbedingt ins Finale kommen, und natürlich möchte ich den Titel holen«, sagte Sabalenka.

Sabalenka darf damit nach 2025 und 2024 auf den dritten Titel nacheinander beim Grand-Slam-Turnier in New York hoffen. Sie könnte in Flushing Meadows als erste Spielerin seit US-Ikone Serena Williams (2012 bis 2014) dreimal nacheinander triumphieren.

Erstmals seit 1975 standen sich bei den US Open im Halbfinale die Top vier der Setzliste gegenüber. Im Endspiel stehen sich diesmal die beiden besten Tennisspielerinnen der Welt gegenüber.