Warum leiden manche Menschen in Vietnam trotz reichlich Sonnenschein immer noch an Vitamin-D-Mangel?
Laut Dr. Tran Minh Quan, Leiter der Abteilung für pädiatrische Ernährungsberatung am Nationalen Institut für Ernährung, ist Vitamin D ein fettlösliches Vitamin, das in zwei Hauptformen vorkommt: Vitamin D2 und Vitamin D3. Vitamin D3 wird vom Körper in der Haut unter dem Einfluss von UVB-Strahlen des Sonnenlichts synthetisiert und ist auch in einigen tierischen Lebensmitteln enthalten.
Nach der Aufnahme oder Synthese in der Haut durchläuft Vitamin D weitere Stoffwechselprozesse in Leber und Nieren, um in seine biologisch aktive Form überzugehen, die an der Regulierung vieler Körperfunktionen beteiligt ist.
Es ist nicht nur ein Vitamin für die Knochen.
Die wichtigste Rolle von Vitamin D besteht darin, dem Körper zu helfen, Kalzium und Phosphor im Darm aufzunehmen, und trägt so zur Aufrechterhaltung des für die Knochenmineralisierung und -entwicklung notwendigen Kalziumspiegels bei.
Bei Kindern ist dies besonders wichtig, da die ersten Lebensjahre eine Phase schnellen Knochenwachstums sind. Ein anhaltender Vitamin-D-Mangel kann die Knochenmineralisierung beeinträchtigen und zu Rachitis, Knochenverformungen, Wachstumsstörungen und verminderter Knochendichte führen.
Bei Erwachsenen kann ein chronischer Vitamin-D-Mangel mit Osteomalazie einhergehen und zu einem erhöhten Osteoporoserisiko beitragen, insbesondere bei älteren Erwachsenen.
Vitamin D ist auch an der Muskelfunktion und der neuromuskulären Aktivität beteiligt. Der Körper besitzt Vitamin-D-Rezeptoren in vielen Geweben, darunter Immunzellen und Muskelgewebe.
„Vitamin D spielt eine Rolle bei der Regulierung der Immunität und von Entzündungsreaktionen. Man sollte jedoch nicht annehmen, dass eine höhere Vitamin-D-Zufuhr automatisch zu einer stärkeren Stärkung des Immunsystems oder zur Vorbeugung von Krankheiten führt“, bemerkte Dr. Quan.
Derzeit laufen mehrere Studien, die den Zusammenhang zwischen Vitamin D und Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes, Autoimmunerkrankungen und Krebs untersuchen. Diese Erkenntnisse bedeuten jedoch noch nicht, dass gesunde Menschen hohe Dosen Vitamin D einnehmen müssen, um chronischen Krankheiten vorzubeugen.
Warum gibt es in Vietnam immer noch Menschen mit Vitamin-D-Mangel?
Sonnenlicht ist eine wichtige natürliche Quelle für Vitamin D. Die Fähigkeit der Haut, Vitamin D zu synthetisieren, hängt jedoch von vielen Faktoren ab, wie z. B. der Dauer der Sonneneinstrahlung, der Jahreszeit, dem Breitengrad, der Hautfarbe, dem Alter, dem Grad des Schutzes und der Verwendung von Sonnenschutzmitteln.
Daher bedeutet das Leben an einem sonnigen Ort nicht zwangsläufig, dass der Körper immer über ausreichend Vitamin D verfügt.
Laut zahlreichen Studien in Vietnam und der asiatischen Region ist die Vitamin-D-Mangelrate bei Kindern und Frauen weiterhin besorgniserregend hoch.
Menschen, die in Innenräumen arbeiten, wenig Sonnenlicht ausgesetzt sind, ihren Körper häufig bedecken oder sich vitaminarm ernähren, haben ein erhöhtes Risiko für Vitamin-D-Mangel.
Auch Kleinkinder, insbesondere solche, die ausschließlich gestillt werden, aber nicht die empfohlene Vitamin-D-Supplementierung erhalten, stellen eine Gruppe dar, die besondere Aufmerksamkeit benötigt.
Laut Dr. Quan besteht für ältere Menschen ebenfalls das Risiko eines Vitamin-D-Mangels, da die Fähigkeit der Haut, Vitamin D zu synthetisieren, mit dem Alter abnimmt.
Darüber hinaus kann es bei übergewichtigen oder fettleibigen Personen oder solchen mit bestimmten Leber-, Nieren- oder Magen-Darm-Erkrankungen, die die Aufnahme beeinträchtigen, ebenfalls zu einem Vitamin-D-Mangel kommen.
Bestimmte Medikamente, die über einen längeren Zeitraum eingenommen werden, wie z. B. Antikonvulsiva oder Kortikosteroide, können ebenfalls den Vitamin-D-Stoffwechsel beeinflussen.