Wer drei Risikofaktoren meidet, lebt bis zu 13 Jahre länger ohne Demenz

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Wer drei Risikofaktoren meidet, lebt bis zu 13 Jahre länger ohne Demenz

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Drei Risikofaktoren in der Lebensmitte verkürzen die demenzfreie Lebenszeit drastisch. Wer sie reduziert, schützt die Gehirngesundheit um über ein Jahrzehnt.

Nach einer Analyse, die in The Lancet veröffentlicht wurde, werden sich die weltweiten Demenzfälle im Vergleich zu heute voraussichtlich fast verdreifachen und bis 2050 auf 153 Millionen ansteigen. Gleichzeitig sind die Forschenden der Ansicht, dass fast die Hälfte dieser Fälle vermieden oder zumindest hinausgezögert werden könnte, wenn gezielt auf bestimmte Risikofaktoren eingewirkt wird. Besonders entscheidend ist dabei die sogenannte Lebensmitte, also die Zeit zwischen 45 und 65 Jahren.

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Dieser Artikel von Eu.Spa. entstand in Kooperation mit Gazzetta dello Sport.

Die Studie, veröffentlicht in der Fachzeitschrift Neurology, basiert auf der Untersuchung Atherosclerosis Risk in Communities, einer 1986 in den USA gestarteten Langzeitstudie, die seit Jahrzehnten dieselbe Gruppe von Menschen begleitet, um ihre gesundheitlichen Veränderungen zu erfassen. Die Forschenden um Josef Coresh vom NYU Langone Health in New York wählten 12.409 Personen ohne Demenz mit einem Durchschnittsalter von 56 Jahren aus und verfolgten sie etwa 26 Jahre lang, in diesem Zeitraum entwickelten 3.008 Teilnehmende die Erkrankung. Häufig traten bei ihnen drei gemeinsame Risikofaktoren auf: Bluthochdruck, Typ-2-Diabetes und Rauchen.

Wie stark Risikofaktoren die demenzfreie Lebenszeit verkürzen

Die zentrale Erkenntnis lautet, dass Personen ohne einen dieser Risikofaktoren im Durchschnitt 30,1 Jahre ohne Demenz lebten, gegenüber 26,3 Jahren bei Menschen mit einem Faktor, 21 Jahren bei zweien und etwas mehr als 17 Jahren bei allen drei Faktoren. Entscheidend ist der Abstand zwischen den beiden Extremen, der fast dreizehn Jahre beträgt und das mögliche Ausmaß der Verzögerung deutlich macht. Auch das Geschlecht spielt dabei eine Rolle: Unter den Personen mit allen drei Risikofaktoren lebten Frauen 18,1 Jahre ohne Demenz, Männer dagegen 16,6 Jahre, was jedoch nichts daran ändert, dass die Reduktion von Risikofaktoren insbesondere ab der Lebensmitte „uns ermöglicht, die Gesundheit des Gehirns für mehr als ein Jahrzehnt zu schützen“.

Statistische Zusammenhänge und Grenzen der Studie

Die Forschenden weisen darauf hin, dass die Studie keinen Ursache-Wirkungs-Zusammenhang nachweist und daher vorsichtig interpretiert werden muss. Blutdruck, Blutzuckerwerte und Rauchen wurden nur einmal zu Beginn der Beobachtung erhoben. Spätere Veränderungen – wie etwa ein Rauchstopp oder ein neu aufgetretener Bluthochdruck – wurden nicht erfasst. Die Ergebnisse sind somit als statistische Daten zu verstehen, die vor allem bei der Ausrichtung von Präventionsstrategien helfen, statt den individuellen Verlauf einer einzelnen Person vorherzusagen.

Zugleich betonen die Forschenden, dass Diabetes, Bluthochdruck und Rauchen häufig genau in der Lebensmitte auftreten und sich dann negativ auf neurodegenerative Erkrankungen auswirken. Dieser Einfluss kann sich über einen Zeitraum von bis zu 13 Jahren bemerkbar machen und unterstreicht die Bedeutung frühzeitiger Vorbeugung.