Wie Forscher um jede kleine Bewegung kämpfen

Sommer 2025, ein Urlaub in Mexiko, ein Autounfall – und das Leben der Familie Staub aus Königsbrunn gerät aus den Fugen. Den jüngsten Sohn Oliver erwischte es am schlimmsten. Kopf und Wirbelsäule waren regelrecht auseinandergebrochen. „Es handelte sich um eine Verletzung im oberen Halswirbelbereich, eine vollständige Lähmung, bei der sowohl das Rückenmark als auch die Nerven, die Bänder und die Knochen völlig zertrümmert waren“, sagt später der behandelnde Neurochirurg.

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Oliver überlebte. Doch die Perspektive, dass er sein ganzes Leben im Rollstuhl verbringen würde, abhängig von einem Beatmungsgerät, nicht in der Lage, seine Hände zu benutzen oder selbstständig Blase und Darm zu leeren, ließ die Eltern verzweifeln. „Das sollte alles gewesen sein?“, schreiben sie auf ihrem Blog Olivers Journey. Das Paar begann zu recherchieren und stieß auf eine neue Therapie für Querschnittsgelähmte: die Stammzelltherapie – und damit auf Mohamad Bydon. Der US-Chirurg von der University of Chicago hatte eine erste klinische Studie zur Stammzelltherapie abgeschlossen. Einige Teilnehmende konnten an zuvor tauben Stellen wieder etwas spüren und gewannen an Muskelkraft, ein Patient kann heute sogar wieder gehen.

Die Staubs kontaktierten Bydon von Mexiko aus, wo sie seit dem Unfall bei Mutter Lauras Familie leben. Für den Arzt war es ein „Wunder“, dass Oliver überhaupt überlebt hatte. Er operierte den damals Zweijährigen, fixierte Kopf und Wirbelsäule über eine Metallplatte im Nacken. Eine zweite von vorne separiert Rückenmark und Rachen. Für die Stammzelltherapie fehlt noch eine Genehmigung. Es wäre das erste Mal, dass ein Kind damit behandelt wird.