Wissenschaftler Fauci in Senatsanhörung vor

Nach der Veröffentlichung von Tagebucheinträgen des durch die Corona-Pandemie bekannt gewordenen US-Immunologen Anthony Fauci ist in den USA erneut eine Debatte zum Ursprung des Virus entflammt. In einer Anhörung des Senatsausschusses für Innere Sicherheit und Regierungsangelegenheiten setzten republikanische Senatoren Fauci unter Druck. Dieser erklärte zu Beginn der Anhörung, man versuche verzweifelt, ihn dazu zu bringen, etwas zu sagen, das ihn rechtlich in irgendeiner Hinsicht gefährden könnte. Insbesondere Senator Rand Paul hege eine „völlig irrationale Besessenheit“, sein Motiv für die Anhörung sei es, „mich dazu zu bringen, irgendetwas zu sagen – ganz gleich was –, das seine wiederholten öffentlichen Ankündigungen bestätigen könnte, dass ich – in seinen Worten, Zitat: ‚hinter Gittern‘, Zitat Ende – landen werde“, sagte Fauci. Auf Anraten seiner Anwälte mache er daher von seinem Schweigerecht Gebrauch und berief sich dabei auf den fünften Zusatzartikel der US-Verfassung „Welche Farbe hat meine Krawatte? Welcher Wochentag ist heute?“ Paul argumentierte, die Berufung auf den fünften Verfassungszusatz sei „unbegründet“, da der ehemalige Präsident Biden Fauci vor seinem Ausscheiden aus dem Amt präventiv begnadigt habe. Biden erklärte, er wolle Fauci damit vor „grundloser und politisch motivierter Strafverfolgung“ schützen. Dies führte im Anschluss zu bizarren Szenen. Der republikanische Senator Josh Hawley versuchte Fauci mit belanglosen Fragen wie der Farbe seiner Krawatte oder der Nennung des heutigen Wochentages aus der Reserve zu locken. Fauci antwortete jedes Mal mit Verweis auf Artikel Fünf. Fauci war medizinischer Chefberater von Ex-US-Präsident Joe Biden und Direktor des Nationalen Instituts für Infektionskrankheiten. Zuvor war er in den USA zu einer zentralen Figur im Kampf gegen das Coronavirus geworden, beriet dabei auch US-Präsident Donald Trump und trat zu Beginn der Corona-Pandemie im Jahr 2020 regelmäßig mit Trump auf. Auch als Trump etwa empfahl, Desinfektionsmittel zu spritzen, um sich vor dem Virus zu schützen. Der renommierte Wissenschaftler leitete das Nationale Institut für Infektionskrankheiten fast vier Jahrzehnte lang und arbeitete unter insgesamt sieben US-Präsidenten. Für die Republikaner steht Fauci dagegen für die Pandemie – und alles, was im Kampf gegen das Coronavirus falsch gelaufen ist, etwa das Vorgehen gegen Bürger, die sich weigerten, die Maskenpflicht zu beachten. Dies waren aber politische und polizeiliche Entscheidungen, mit denen Fauci nichts zu tun hatte. Der demokratische Senator Richard Blumenthal warf dem Ausschussvorsitzenden Rand Paul in der jetzigen Anhörung vor, einen „Schauprozess“ zu veranstalten, der getrieben von einer „persönlichen Vendetta“ sei. Dies sei nicht der legitime Zweck von Ausschussanhörungen. Das Weiße Haus verbreitete im Onlinedienst X ein bearbeitetes Bild von Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr., auf dem dieser Fauci Handschellen hinhält. Die Trump-nahe republikanische Abgeordnete Anna Paulina Luna verglich Fauci mit dem Nazi-Arzt und Kriegsverbrecher Josef Mengele, der im Konzentrations- und Vernichtungslager Auschwitz-Birkenau Menschenversuche an Häftlingen vorgenommen hatte. Es geht auch um den Ursprung des Coronavirus Senator Rand Paul ist seit Jahren davon überzeugt, dass Fauci die Theorie eines natürlichen Ursprungs des Virus verbreitet habe, um damit zu versuchen, zu verschleiern, dass das Virus eigentlich aus einem Labor in der chinesischen Metropole Wuhan kam. Auch US-Präsident Donald Trump glaubt, dass der Wissenschaftler „stets versuchte, China zu beschützen“. Kurz vor Faucis Anhörung hatte Paul Auszüge aus Tagebucheinträgen von Fauci veröffentlicht. Laut „Wall Street Journal“ schrieb der Immunologe darin etwa im Januar 2020 über den Wildtiermarkt in Wuhan: „Jetzt wissen wir, dass der Markt nicht der Ursprung, sondern der Verstärker war.“ Die US-Zeitung warf Fauci vor, in seinen Tagebucheinträgen auch eine große Sturheit und Eitelkeit zu offenbaren. So habe er sich etwa über die große mediale Aufmerksamkeit im Jahr 2020 sehr gefreut und sah sich als mögliches Vorbild für die US-Amerikaner. „Das Land braucht jemanden, zu dem es angesichts der Trump-Präsidentschaft aufschauen kann“, schrieb er etwa. Im darauffolgenden Jahr beklagte Fauci, dass „radikale Rechte“ behaupteten, dass er absichtlich das Virus entwickelt habe, um es dann in die Welt zu setzen. Im Mai 2021 schrieb er: „Ich habe immer gesagt, dass es sehr wahrscheinlich ist, dass das Virus natürlichen Ursprungs ist und von einem Tier auf den Menschen übergesprungen ist. Angesichts der vielen Spekulationen über ein mögliches Laborleck in den letzten Tagen habe ich jedoch betont, dass niemand, mich eingeschlossen, sich hundertprozentig sicher über den Ursprung ist, und fordere daher eine gründliche Untersuchung.“ Die CIA schätzt mittlerweile, wenn auch mit „geringer Sicherheit“, dass ein forschungsbedingter Ursprung der Covid-19-Pandemie wahrscheinlicher sei als ein natürlicher Ursprung. Auch der ehemalige Präsident des Robert Koch-Instituts (RKI), Lothar Wieler, hält die Laborthese mit dem aktuellen Wissensstand für wahrscheinlicher, wie er vor einem Monat der „Frankfurter Allgemeinen Sonntagszeitung“ sagte. Wieler war während des Corona-Ausbruchs und bis März 2023 RKI-Präsident. Ein eindeutiges Ergebnis liegt bis heute nicht vor. (dpa/jmi)